La laitue iceberg est une variété de laitue croustillante largement consommée dans le monde. Il se caractérise par des feuilles croquantes étroitement enroulées et une saveur douce, parfois aqueuse. La laitue iceberg a de nombreuses utilisations, notamment les salades, la cuisine ethnique et les garnitures. De nombreux épiciers vendent de la laitue iceberg, et il est également possible de cultiver la nourriture à la maison ; vous n’avez pas besoin de beaucoup d’espace pour le cultiver, et il est très facile à cultiver.
Il existe six catégories de base de laitue, divisées grossièrement par leurs propriétés physiques. La laitue croustillante est une laitue qui forme une tête étroitement enroulée, comme un chou. Les feuilles d’une laitue croustillante seront fermes et croquantes, avec une texture accrocheuse distinctive. Ces laitues peuvent avoir une valeur nutritionnelle inférieure à celle d’autres types de laitues, bien qu’elles contiennent une quantité raisonnable de fibres, de minéraux et de vitamines telles que A et K.
La laitue pommée est une laitue qui forme une tête beaucoup plus lâche, avec des feuilles molles et une texture crémeuse et légèrement beurrée. Cette laitue est moins stable à la conservation que la laitue pommée, et elle est disponible dans une gamme de cultivars. La laitue romaine forme une tête serrée avec des feuilles allongées et croquantes et c’est l’un des types de laitue les plus riches en nutriments. La laitue à feuilles mobiles est un cultivar tendre et légèrement aromatisé qui forme des têtes très lâches, tandis que la laitue chinoise a de longues feuilles souvent en forme de lance qui ne forment pas de têtes. La laitue croquante d’été est un mélange de pomme croustillante et de pomme de terre.
Comme les autres laitues croquantes, la laitue iceberg est ferme et très croquante. La laitue doit son nom à sa couleur pâle, qui peut être encouragée en couvrant la laitue au fur et à mesure de sa croissance. La teneur élevée en eau et la texture croustillante peuvent donner à la laitue iceberg une apparence très rafraîchissante; il est souvent coupé en quartiers et en rubans pour les salades et pour garnir des aliments qui pourraient autrement manquer de verdure.
Lorsque vous choisissez une tête de laitue iceberg dans le magasin, recherchez une tête ferme qui n’a pas de boue ou de zones de décoloration. Elle doit être emballée dans du plastique et conservée au réfrigérateur, et se conserve généralement environ cinq jours, bien que votre kilométrage puisse varier en fonction de la source de la laitue et de la température ambiante de votre réfrigérateur. Si vous voulez faire pousser de la laitue iceberg, vous pouvez semer des graines à la fin du printemps dans un sol humide et bien composté. Gardez le sol humide et éclaircissez les laitues au fur et à mesure qu’elles émergent, en laissant un espace entre les plantes pour que les têtes se développent. Récoltez au besoin.