La littératie financière est une compréhension de l’argent et des produits financiers que les gens peuvent appliquer aux choix financiers afin de prendre des décisions éclairées sur la façon de gérer leurs finances. De nombreux pays ont reconnu l’importance de la littératie financière et ont créé des groupes de travail pour étudier leurs populations dans le but d’offrir une éducation et une sensibilisation. Un lieu commun pour voir des cours est dans les écoles secondaires, où les étudiants peuvent avoir la possibilité de suivre de brefs cours pour les préparer à gérer leurs finances après l’obtention de leur diplôme.
La littératie financière implique un certain nombre de domaines de compréhension différents. Se renseigner sur l’argent et son fonctionnement est un aspect important, tout comme la compréhension de produits comme le crédit, les prêts et l’assurance. La capacité de comprendre et de travailler avec les taux d’intérêt et de change est également importante, l’intérêt étant particulièrement préoccupant puisque de nombreux consommateurs profitent du marché du crédit.
D’autres sujets d’intérêt incluent la compréhension des risques, l’apprentissage de l’évaluation des investissements potentiels et l’identification des escroqueries ou des pratiques financières douteuses. Équilibrer les chéquiers et les comptes et être capable de lire les relevés de compte est également une compétence importante. La planification financière est un autre aspect clé de la littératie financière, car il est important que les gens reconnaissent comment la planification financière peut les aider à se préparer aux événements de la vie.
Des manuels et des manuels qui couvrent les bases de la littératie financière sont disponibles auprès de nombreux éditeurs. Ces textes peuvent être utilisés dans des classes organisées et ils peuvent également être lus indépendamment par des personnes qui travaillent pour améliorer leurs capacités financières. Certains gouvernements hébergent également des sites Web éducatifs que les gens peuvent utiliser pour suivre des modules de cours, étudier avec des exercices pratiques et en savoir plus sur le fonctionnement des finances, à la fois au niveau personnel et national.
La simulation d’événements financiers est souvent utilisée en classe pour aider les gens à intérioriser des concepts importants de la littératie financière. On présente aux gens des situations hypothétiques et on leur demande de démontrer comment ils décideraient et pourquoi, comme par exemple lorsqu’on leur demande s’ils accepteraient un paiement forfaitaire ou une série de paiements plus modestes avec intérêts. Si les gens ne peuvent pas décomposer et calculer correctement le problème, ils peuvent faire un choix hypothétique qui serait contraire à leurs intérêts s’il était fait dans le monde réel.
Les niveaux de littératie financière sont très variables. Certaines enquêtes suggèrent que les gens se sentent plus instruits en matière financière qu’ils ne le sont vraiment, prétendant comprendre les concepts financiers mais ne démontrant pas cette compréhension lors d’examens et de tests. L’identification des domaines dans lesquels une population peut ne pas comprendre les sujets financiers est un aspect important de l’élaboration de la politique budgétaire.