La loi de 1986 sur la réforme et le contrôle de l’immigration (IRCA), également connue sous le nom de loi Simpson-Mazzoli, a été signée par le président Ronald Reagan le 6 novembre 1986. Le Congrès l’a promulguée pour contrôler l’immigration non autorisée aux États-Unis. Ses principales dispositions étaient des sanctions contre les employeurs pour l’embauche de migrants sans papiers, des crédits accrus pour la sécurité des frontières et une fenêtre d’amnistie et de légalisation pour certains immigrants non autorisés vivant déjà aux États-Unis.
La pierre angulaire de la Loi sur la réforme et le contrôle de l’immigration de 1986 était l’inclusion de sanctions contre les employeurs. Les sanctions imposées par l’IRCA aux employeurs ont représenté la plus grande expansion du pouvoir réglementaire depuis la promulgation de la loi sur la sécurité et la santé au travail de 1980 (OSHA). L’IRCA a rendu illégales trois actions des employeurs. Embaucher sciemment des personnes non autorisées à être aux États-Unis était l’infraction la plus grave. L’emploi continu de travailleurs non autorisés et l’embauche de travailleurs sans vérifier correctement leur identité étaient également des infractions fédérales.
En réaction aux critiques selon lesquelles l’IRCA ferait des employeurs des agents d’immigration de facto, le fardeau des employeurs a été réduit à accepter des documents qui semblaient raisonnablement authentiques. D’autres critiques pensaient que les employeurs n’étaient pas équipés pour gérer le contrôle du statut juridique des travailleurs et qu’une carte d’identité nationale devrait être adoptée aux États-Unis. Les critiques ultérieurs ont fait valoir que les sanctions imposées aux employeurs en vertu de l’IRCA n’étaient pas appliquées de manière suffisamment agressive.
Après l’adoption de l’Immigration Reform and Control Act de 1986, le personnel des patrouilles frontalières américaines a augmenté de cinquante pour cent. Il y a également eu une augmentation soudaine du nombre d’arrestations et de retours d’étrangers non autorisés entrant par la frontière américano-mexicaine. Des fonds supplémentaires ont été réservés pour accélérer l’éloignement des étrangers non autorisés récemment entrés dans le pays.
Environ 2,650,000 1986 1 immigrants sans papiers ont obtenu un statut légal en vertu des dispositions de la Loi sur la réforme et le contrôle de l’immigration de 1982. Il s’agit toujours du processus de légalisation le plus important de l’histoire. La légalisation de l’IRCA était un processus en deux étapes. Les immigrés sans papiers qui vivaient aux États-Unis avant le 4er janvier 1988 pouvaient demander un statut juridique temporaire avant le XNUMX mai XNUMX.
Les résidents temporaires pourraient devenir des résidents permanents carte verte après 18 mois. Au cours de cette période de 18 mois, les résidents temporaires n’étaient pas admissibles aux prestations publiques. Au stade de la résidence permanente, les résidents temporaires devaient montrer la capacité de parler la langue anglaise et une connaissance de base de l’éducation civique américaine.
Statistiquement, environ douze pour cent des immigrants qui ont obtenu le statut de résident temporaire ne sont pas devenus des résidents permanents. On ne sait pas combien de personnes auxquelles le statut de résident temporaire a été refusé sont restées aux États-Unis en tant qu’immigrants non autorisés et combien sont retournées dans leur pays d’origine. Les analystes politiques soulignent qu’il n’y avait pas de plan IRCA pour ceux qui n’étaient pas admissibles à la résidence temporaire.