La maladie du parenchyme rénal comprend des maladies qui endommagent la région interne la plus externe du rein où se produisent la filtration et la formation d’urine. Les troubles auto-immuns, les conditions médicales ou les obstructions peuvent tous contribuer à cette maladie. Le lupus, les infections bactériennes, le diabète et l’hypertension artérielle, ainsi que les calculs rénaux peuvent traumatiser les tissus délicats, provoquant des cicatrices et pouvant conduire à une éventuelle insuffisance rénale. Cependant, la gestion des processus systémiques de la maladie peut prévenir les dommages et l’insuffisance rénale.
Des millions de néphrons se trouvent dans la zone parenchymateuse rénale de chaque rein. Les néphrons contiennent des artérioles, ou petits vaisseaux sanguins, appelés glomérules, qui sont entourés de tubules. Les glomérules reçoivent du sang riche en oxygène qui contient un excès d’électrolytes, de sels et d’eau et transporte les produits sanguins et l’eau inutiles vers les tubules rénaux. Les tubules traversent la médullaire rénale, ou le centre du rein, dans un autre système de tubules qui se combinent et se vident dans l’uretère.
Des études estiment que jusqu’à 50 % des patients diagnostiqués avec le lupus érythémateux souffrent d’une maladie du parenchyme rénal appelée néphrite lupique. Le lupus provoque une production anormale d’anticorps dans le corps, et ces anticorps défectueux attaquent les cellules saines, y compris celles des néphrons. Les processus de filtrage normaux du rein sont diminués lorsque des dommages cellulaires se produisent dans le tissu parenchymateux. La maladie peut également produire une inflammation du rein, ajoutant une pression sur les glomérules endommagés.
Les symptômes de la néphrite lupique comprennent un gonflement des pieds, des jambes et autour des yeux. Les patients peuvent excréter une urine qui apparaît mousseuse ou sanglante. Un filtrage inadéquat et un excès de liquide entraînent également une augmentation de la pression artérielle. Des tests sanguins évaluent l’efficacité du processus de filtrage et l’imagerie par ultrasons révèle un tissu rénal anormal. Le traitement peut inclure des glucocorticoïdes et des agents chimiothérapeutiques pour réduire l’inflammation globale.
Un diabète non contrôlé peut éventuellement conduire à une maladie du parenchyme rénal et à une insuffisance rénale subséquente. Le flot de sang chargé de sucre dans les glomérules exerce une pression accrue sur le système de filtrage et augmente la pression dans les artérioles délicates. La contrainte consistant à débarrasser continuellement le corps du sucre diminue la capacité de filtrage et finit par causer des dommages permanents. Les protéines se répandent dans l’urine au lieu de rester dans le sang et le sucre pénètre également dans l’urine. L’insuffisance rénale contribue à l’hypertension, mais l’hypertension peut également causer des problèmes rénaux.
L’excès de fluides corporels déclenche la libération de rénine/angiotensine et une réponse ultérieure du système nerveux sympathique pour contracter les vaisseaux sanguins, forçant ainsi plus de sang vers les reins. La maladie du parenchyme rénal se produit lorsque cette constriction force le fluide à traverser les glomérules fragiles et d’autres capillaires, causant des dommages cellulaires aux parois des vaisseaux. Au cours du processus de réparation, des cicatrices apparaissent et les vaisseaux s’épaississent et se raidissent. Sans surface perméable, la filtration des glomérules est diminuée.
Des dommages cellulaires et tissulaires peuvent également survenir lorsqu’un patient a des calculs rénaux. L’acide urique et les cristaux de calcium se combinent avec l’oxalate pour former des calculs de différentes tailles et formes. Les infections bactériennes initient une augmentation de la production d’enzymes, d’ammoniac et d’autres produits chimiques, ce qui peut produire un sous-produit connu sous le nom de calculs de struvite. Outre l’inflammation et l’enflure, qui contribuent à une diminution de la filtration, les corps étrangers peuvent déchirer les vaisseaux et les tissus. Des tissus cicatriciels se forment, inhibant le bon fonctionnement des reins et contribuant à la maladie du parenchyme rénal.