La médiation obligatoire est une forme de règlement extrajudiciaire des différends qui oblige les participants à passer par un processus de médiation avant ou à la place d’une procédure judiciaire. Contrairement à la médiation volontaire, la médiation obligatoire peut parfois être requise par un contrat existant ou ordonnée par un juge. Les partisans estiment que la médiation obligatoire peut aider à réduire la charge de travail des tribunaux, permettant aux parties en procès de régler leurs problèmes avec de l’aide au lieu de compter sur un juge pour régler le problème. Dans les cas où les parties sont vraiment opposées, cependant, la médiation obligatoire peut se transformer en rien de plus qu’un match ouvert.
Étant donné que la médiation est généralement beaucoup moins chère que les tribunaux, certains contrats comportent une clause qui requiert la médiation ou une autre forme de règlement extrajudiciaire des différends, comme l’arbitrage, pour tous les différends. Étant donné que la médiation n’aboutit pas à une décision juridiquement contraignante, les contrats qui prescrivent le processus en font généralement un précurseur d’un procès devant un tribunal traditionnel. L’arbitrage obligatoire, en revanche, est généralement inscrit dans un contrat comme alternative au tribunal, car il aboutit à une décision contraignante. Les contrats qui peuvent avoir mandaté la médiation comprennent les accords de mariage, les contrats de service et les contrats propriétaire-locataire.
Dans certaines régions, le tribunal peut se réserver le droit d’ordonner une médiation dans certains cas. Les affaires de droit de la famille, telles que les questions de divorce et de garde, ainsi que les problèmes d’endettement et les simples poursuites civiles, sont parfois la cible d’une médiation ordonnée par le tribunal. Le processus peut être ordonné si un juge décide qu’il sera plus efficace et moins coûteux pour les participants de tenter de parvenir à une décision mutuelle. Pour que ce type de médiation fonctionne, le juge doit généralement apprécier si les parties sont capables d’agir de bonne foi pour parvenir à une solution.
La médiation présente certains avantages, qu’elle soit obligatoire ou choisie par vous-même. Premièrement, le processus est guidé par une tierce partie neutre formée qui peut aider les deux parties à trouver un accord équitable. Le médiateur peut aider à garder les discussions ciblées, ce qui peut être très utile dans les cas litigieux ou les situations où il y a des émotions fortes. De plus, la médiation obligatoire garantit une plus grande confidentialité qu’un procès public, puisque les séances de médiation sont généralement menées dans la plus stricte confidentialité. Cela peut empêcher la diffusion publique de linge sale devant les tribunaux, ce qui peut être très important dans les cas où la réputation personnelle ou professionnelle est en jeu.
Alors que certains tribunaux se tournent vers la médiation obligatoire comme moyen de rationaliser le processus juridique, une question majeure qui a été soulevée est de savoir si les décisions prises en médiation sont exécutoires. Si les parties trouvent une solution en médiation, le juge peut s’appuyer sur elles pour faire respecter les conditions, plutôt que de rendre un jugement définitif. Certains juristes suggèrent que le règlement de l’accord, bien qu’il ne soit pas juridiquement contraignant, devrait être rendu admissible comme preuve dans un futur procès si une partie refuse de respecter les termes de l’accord.