La micropsie est une modification de la perception visuelle causée par un gonflement des zones cornéennes de l’œil. En général, les personnes atteintes de micropsie perçoivent les objets comme beaucoup plus petits que leur taille réelle. La condition a également été appelée syndrome d’Alice au pays des merveilles, et l’effet est parfois donné le nom fantaisiste de vue Lilliput après le roman Les voyages de Gulliver.
La micropsie est généralement une affection temporaire qui peut être causée par plusieurs facteurs. Certains types d’épilepsie sont connus pour provoquer une distorsion visuelle. L’apparition des migraines peut être marquée par une micropsie. De plus, le gonflement causé par le virus d’Epstein-Barr a été lié à des épisodes de micropsie.
Les enfants âgés de cinq à dix ans semblent particulièrement sujets à la micropsie, ainsi qu’à la macropsie, ce qui fait que les choses semblent plus grandes qu’elles ne le sont. Ces symptômes, qui peuvent s’avérer extrêmement pénibles, peuvent entraîner une panique ou des troubles graves chez les jeunes enfants. Ils sont presque toujours associés à des conditions qui peuvent conduire à des migraines à un moment donné. De telles perceptions doivent cependant être prises au sérieux; dans de rares cas, un gonflement du cerveau ou des tumeurs peuvent entraîner des différences de perception.
La micropsie est un symptôme assez courant de l’utilisation de drogues hallucinogènes et à base d’opiacés comme l’hydrocodone et l’oxycodone. La morphine et l’héroïne en particulier sont associées à cette condition, et peuvent également causer d’autres difficultés à percevoir les relations spatiales. De telles différences peuvent accentuer la panique des toxicomanes ou des personnes hospitalisées. Une explication calme de cette condition est souvent utile à ceux qui prennent de fortes doses d’analgésiques, donc de tels symptômes ne sont pas complètement inattendus.
Dans de rares cas, la micropsie peut être d’origine psychologique. Une personne souffrant d’anorexie extrême peut être capable de regarder un ami et de voir une silhouette parfaite, mais être incapable de voir une telle silhouette en elle-même. Les perceptions visuelles affectant la perception corporelle sont souvent qualifiées de trouble dysmorphique corporel.
Il existe peu d’études sur la façon de prévenir la micropsie chez ceux qui semblent prédisposés pour des raisons médicales. Lorsque la maladie ou les migraines causent la maladie, elle est généralement de courte durée et n’est pas traitée. Le contrôle des migraines par des médicaments peut réduire la durée de la micropsie. Savoir que la condition peut survenir semble être le plus utile pour atténuer la panique liée à une différence extrême de perception.
Dans le cas du virus d’Epstein Barr conduisant à la mononucléose, la micropsie peut se présenter comme un symptôme initial. Ce symptôme peut fournir une raison pour tester la mononucléose, mais généralement aucun traitement spécifique pour la micropsie elle-même n’est entrepris. Habituellement, l’état s’améliore en quelques jours.