La myopathie est un trouble musculaire qui interfère avec le bon fonctionnement des fibres musculaires. Selon la gravité de la maladie, une personne souffrant de myopathie peut constater que les muscles sont si faibles que l’exécution de tâches de routine est extrêmement difficile, voire impossible. Il existe plusieurs types de myopathie, dont la dystrophie musculaire, les classes de myotonie et les myopathies mitochondriales.
En termes de dystrophie musculaire, les différentes manifestations de la myopathie incluent un processus dans lequel les muscles s’affaiblissent ou dégénèrent avec le temps. Au cours du processus de dégénérescence, les groupes musculaires touchés peuvent connaître de courtes périodes de régénération, permettant à l’individu de récupérer temporairement une partie de la fonction des muscles. Cependant, la capacité du corps à se régénérer est finalement dépassée par la maladie, ce qui rend souvent impossible la marche. À ce stade, la dégénérescence se poursuivra et pourrait éventuellement compromettre les muscles du système respiratoire.
Au sein de la famille des myotonies, différentes classes de myopathies congénitales indiquent des problèmes de santé différents de tout type de dystrophie musculaire en termes d’origine. Ce groupe de classifications de la myopathie a tendance à ne démontrer aucun type d’échec progressif des groupes musculaires. Au contraire, la condition peut avoir à voir avec des anomalies dans les muscles eux-mêmes qui étaient présents à la naissance. Essentiellement, les muscles sont trop faibles pour se contracter correctement lors de toute tentative de mouvement. Quelques exemples de myopathies trouvées dans cette classification comprennent la myopathie à némaline et la myopathie centronucléaire.
Avec les formes de myopathie mitochondriale, l’accent est mis sur les anomalies des mitochondries qui aident à générer de l’énergie pour les muscles. Plutôt qu’un aspect distal des muscles eux-mêmes, ce type de myopathie affaiblit les noyaux musculaires, les rendant parfois incapables de fonctionner du tout. Dans certains cas, une inflammation est présente et la maladie peut également avoir un impact sur la capacité du corps à maintenir un bon équilibre lipidique.
Parce qu’il existe tant de classes et de sous-classes de myopathie, aucun traitement n’est efficace pour chaque manifestation de la maladie. Selon le type et le niveau de gravité de la maladie, le patient peut répondre à un certain type de traitement médicamenteux. La chirurgie ou la physiothérapie peuvent également être utiles dans certaines situations. Parmi les pratiques médicales alternatives, certains patients ont trouvé que l’acupuncture et l’acupression apportent un certain soulagement, tout comme le massage thérapeutique. Dans de nombreux cas, l’utilisation simultanée de plus d’un traitement peut être nécessaire pour contenir au moins partiellement la maladie et apporter un certain soulagement.