La pal?obiologie est une branche des sciences naturelles qui se concentre sur l’examen des origines et de l’histoire de la vie sur Terre gr?ce ? l’utilisation des archives fossiles. En ce sens, il pourrait ?tre consid?r? comme une branche de la pal?ontologie, mais il combine ?galement des aspects d’autres domaines scientifiques. En tant que domaine d’?tude sp?cifique, la pal?obiologie a ?merg? au 20?me si?cle, et les progr?s scientifiques ont ?largi la port?e de ce domaine scientifique. De nombreuses grandes universit?s proposent des programmes de pal?obiologie, avec des pal?obiologistes travaillant dans des universit?s, des mus?es et des installations de recherche du monde entier.
Les plantes et les animaux fossilis?s sont examin?s en pal?obiologie. Ces restes fossilis?s sont ?tudi?s pour leur valeur intrins?que, mais ils sont ?galement ?tudi?s pour regarder comment la vie sur Terre a ?volu? et continue d’?voluer. En plus d’?tudier les fossiles physiques, les chercheurs peuvent ?galement examiner les traces laiss?es par divers organismes, en utilisant ces traces pour assembler les pi?ces du puzzle ?volutif. Un certain nombre de choses peuvent ?tre utilis?es dans la recherche pal?obiologique, des micro-organismes fossilis?s qui sont pratiquement impossibles ? voir, aux ossements des dinosaures.
De nombreux pal?obiologistes choisissent de se concentrer sur un domaine sp?cifique de la pal?obiologie. Par exemple, quelqu’un qui ?tudie les plantes est un pal?obotaniste, tandis que quelqu’un qui se concentre sur les animaux est un pal?ozoologue. Il est ?galement possible d’?tudier la pal?ochimie, la pal?o?cologie et la micropal?ontologie, des recherches qui se concentrent sur les micro-organismes et les substances traces qu’ils laissent derri?re eux. Certains pal?obiologistes se concentrent sur des choses comme les forages, les tunnels et les trous cr??s par divers organismes, auquel cas ils sont appel?s pal?oichnologues. La pal?obiologie int?gre ?galement l’?tude de choses comme des ?chantillons atmosph?riques anciens pr?lev?s dans des carottes de glace.
Une carri?re en pal?obiologie n?cessite un int?r?t pour les sciences naturelles, ainsi qu’une volont? de travailler dur dans des conditions vari?es. Alors que de nombreux sp?cimens sont examin?s en laboratoire, de nombreux pal?obiologistes aiment travailler sur le terrain, voir les fossiles in situ et s’assurer qu’ils sont correctement collect?s. Les ?tudiants dans ce domaine ?tudient g?n?ralement la g?ologie et la biologie, au minimum, avant de passer ? un domaine d’int?r?t sp?cifique, et la plupart poursuivent des ?tudes sup?rieures en pal?obiologie.
Les progr?s de la technologie scientifique ont rendu possibles des r?alisations incroyables en pal?obiologie. Par exemple, d’anciens ?chantillons de pollen peuvent ?tre r?cup?r?s et ?tudi?s pour en savoir plus sur les plantes archa?ques, et la technologie peut ?tre utilis?e pour regarder ? l’int?rieur des fossiles pour voir des motifs avant que les fossiles ne soient ouverts. Certains pal?obiologistes se concentrent sp?cifiquement sur la cr?ation de nouvelles technologies pour faire avancer leur science, de concert avec des ?quipes d’ing?nieurs et d’autres experts.