La psychologie de la photo est un domaine de recherche psychologique qui cherche à examiner l’histoire et la pratique de la photographie à travers le prisme de la psychologie. Les chercheurs dans le domaine de la photopsychologie travaillent également au développement de nouvelles méthodes d’utilisation de la photographie dans la recherche et la thérapie psychologiques. Les sujets d’intérêt pour le domaine peuvent inclure les motivations du photographe ou le contenu émotionnel communiqué à travers une photographie donnée. Dans certains cas, en particulier en photopsychologie basée sur la pensée psychanalytique freudienne, les photographies peuvent être analysées dans le but de déterrer des processus inconscients dans la psyché du photographe.
L’histoire de la photographie est pleine de signification psychologique et est donc un domaine d’étude commun en photopsychologie. Beaucoup de gens, par exemple, ont trouvé le fait que les gens puissent en capturer des images assez dérangeant au début de l’histoire de la photographie. De plus, les photographies sont utilisées dans la recherche psychologique depuis un certain temps, bien que l’utilisation particulière de ces photographies ait évolué. La photographie a été utilisée dans des expériences psychologiques liées à la perception, aux émotions et à une gamme d’autres sujets.
Les chercheurs en photopsychologie examinent également l’application potentielle des photographies à la thérapie psychologique. En examinant des photographies personnelles, les psychothérapeutes peuvent souvent identifier des points importants de conflit ou d’intensité émotionnelle dans la vie d’un patient. Dans certains cas, ceux-ci peuvent simplement fournir de bons points de discussion qui peuvent éventuellement révéler des problèmes majeurs dans la vie du patient. Certains psychothérapeutes encouragent en fait les patients à commencer à prendre des photos comme forme de thérapie. Le contenu de telles photographies peut être analysé de la même manière que des photographies plus anciennes et le patient peut souvent expliquer sa motivation pour choisir de prendre des photos particulières.
Certaines écoles de pensée en psychologie, notamment la psychanalyse, le domaine psychologique lancé par Sigmund Freud, considèrent l’art comme une fenêtre sur la psyché de l’artiste. Le même concept s’applique à la photographie. La recherche en photopsychologie implique parfois de sonder le contenu des photographies à la recherche de preuves d’un contenu psychique inconscient. Le sujet, les choix de composition et toute une gamme d’autres décisions peuvent tous fournir des informations psychologiques précieuses sur le photographe.
Des appareils photo bon marché et faciles à utiliser et un accès Internet généralisé permettent à de nombreuses personnes de prendre et de partager des photographies, augmentant considérablement le matériel disponible pour les chercheurs en photopsychologie. Les photographies, par exemple, jouent un rôle majeur dans le développement d’une identité Internet sur les sites de réseaux sociaux. Les gens choisissent également de publier publiquement certaines photos tout en en supprimant d’autres ou en les gardant privées. Tous ces choix peuvent être analysés par un chercheur en photopsychologie. La sélection et le partage de photographies peuvent être tout aussi révélateurs que leur contenu.