La photosensibilité se traduit par une sensibilité à la lumière du soleil. Pourtant, la plupart des gens sont sensibles au soleil dans une certaine mesure et auront des réactions prévisibles à l’exposition comme des coups de soleil, un vieillissement prématuré de la peau si l’exposition au soleil est fréquente, des lésions cutanées et un risque accru de développer un cancer de la peau. La personne photosensible risque également ces réactions, mais peut avoir des réactions cutanées excessives lorsqu’elle reçoit même une exposition minimale au soleil.
Le symptôme le plus révélateur de la photosensibilité est le développement d’une éruption cutanée lorsque les personnes sont exposées au soleil. L’éruption peut avoir des cloques ou des squames et peut être soulevée. Pour certaines personnes, cette éruption cutanée est extrêmement inconfortable et provoquera des sensations de brûlure ou des démangeaisons irritantes. Parfois, les personnes atteintes de cette maladie ont une éruption cutanée dans toutes les circonstances et d’autres fois, elles n’auront l’éruption cutanée qu’occasionnellement. Des éruptions cutanées peuvent survenir, que l’on porte ou non un écran solaire, et l’écran solaire peut parfois l’exacerber s’il contient des parfums ou des produits chimiques agressifs.
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les gens peuvent être photosensibles. Elle peut être causée par une variété de médicaments, comme un certain nombre d’antibiotiques, de diurétiques et certains antidépresseurs. Il peut donc être transitoire et ne se produire que si ou pendant que ces médicaments sont utilisés, et le risque de contracter la maladie avec un médicament ne signifie pas nécessairement qu’une personne deviendra photosensible. Certaines maladies auto-immunes comme le lupus créent une photosensibilité, et de petites quantités d’exposition au soleil entraînent de graves problèmes de peau. Une autre cause est l’exposition ou l’allergie à certains produits chimiques contenus dans les produits pour la peau ou des choses comme les détergents.
En raison du nombre de causes potentielles de photosensibilité, le traitement dans chaque cas peut être différent. Ceux qui prennent un médicament qui en sont la cause pourraient discuter avec les médecins s’il existe des alternatives qui pourraient traiter une maladie sans créer ce problème. Les médicaments comme les antibiotiques ne sont souvent pris que pour une courte durée et l’exposition au soleil peut simplement être évitée pendant que le médicament est administré. De toute évidence, l’évitement de tout produit chimique irritant pour la peau peut également faire partie du traitement. Dans certaines circonstances, la condition ne peut vraiment pas être traitée, et le meilleur pari est d’éviter l’exposition au soleil ; c’est certainement vrai pour certaines des personnes qui ont le lupus.
Il existe quelques traitements médicamenteux qui pourraient réduire les réactions photosensibles, notamment le bêta-carotène sur ordonnance. D’autres peuvent être aidés avec des médicaments comme les corticostéroïdes. En cas d’éruption cutanée, les crèmes corticostéroïdes ou les crèmes antihistaminiques peuvent réduire l’inconfort. La prise de médicaments comme la diphenhydramine (Benadryl®) la nuit peut aider les gens à ignorer les démangeaisons et à dormir un peu, et peut aider à résoudre l’éruption plus tôt.
Si les gens constatent le développement d’une éruption cutanée après une exposition au soleil, ils peuvent vouloir parler à leur médecin, en particulier si l’éruption se produit plus d’une fois. Il pourrait être important de déterminer la cause de la photosensibilité, car elle peut être un symptôme de maladies auto-immunes graves comme le lupus. Obtenir les conseils d’un médecin sur les meilleurs soins et traitements possibles pour une éruption cutanée existante peut également s’avérer utile.