L’arthrite mutilante est une forme grave d’arthrite caractérisée par des lésions des os et des tissus mous, entraînant des déformations, en particulier des mains et des pieds. Elle survient dans moins de 10 % des cas d’arthrite et est le plus souvent associée à la polyarthrite rhumatoïde chronique et au rhumatisme psoriasique. Également connue sous le nom d’arthrite chronique absorbante, cette affection peut être gérée de plusieurs manières, mais les dommages causés ne peuvent être inversés.
L’arthrite en général est une inflammation des articulations. Chez les patients atteints d’arthrite mutilante, l’inflammation chronique irrite l’os et entraîne une résorption osseuse, où l’os commence à se décomposer plus rapidement que le corps ne peut le remplacer. Les minéraux de l’os brisé pénètrent dans la circulation sanguine et sont recyclés par le corps. Manquant de soutien squelettique, les tissus mous autour de l’articulation commencent également à s’éroder et des déformations se développent. Ces déformations sont plus frappantes aux extrémités et peuvent devenir très invalidantes.
Les personnes atteintes de cette maladie peuvent avoir les doigts et les orteils pliés, un matraquage des chiffres et des distorsions dans la forme des chiffres. Un signe diagnostique connu sous le nom de doigts télescopiques après son apparence visuelle distincte peut se développer chez les patients atteints d’arthrite mutilante. Les nerfs restent intacts et les patients peuvent continuer à ressentir de la douleur en raison de l’arthrite. Les doigts et les orteils seront moins flexibles et agiles et il peut être difficile pour les personnes d’accomplir des tâches nécessitant une motricité fine avec leurs mains.
Le traitement précoce de l’arthrite peut être utile pour les patients, car plus elle peut persister longtemps sans traitement, plus l’inflammation est grave et plus les chances de développer une arthrite mutilante sont grandes. Pour les patients atteints de cette maladie, des médicaments peuvent être utilisés pour gérer la douleur afin de maintenir le patient plus à l’aise, et certains patients bénéficient d’une thérapie physique douce et d’appareils orthopédiques pour stabiliser les articulations. Il existe des cas où des traitements chirurgicaux peuvent être recommandés pour traiter l’inflammation et la déformation.
Les dispositifs adaptatifs conçus pour aider les personnes ayant une faible motricité peuvent être utiles pour les personnes atteintes d’arthrite mutilante. Cela inclut des appareils pour aider les gens à ouvrir des conteneurs, à ramasser des objets et à effectuer d’autres tâches. Avoir des outils pour aider peut augmenter l’indépendance du patient en réduisant la dépendance à l’égard des assistants ou des membres de la famille pour faire des choses à la maison et au travail. Des technologies telles que les logiciels de commande vocale pour ordinateurs, les logiciels de dictée, etc. peuvent également être utiles, que les gens souhaitent rester au travail ou communiquer avec des amis.