La poésie concrète est une forme expérimentale de vers dans laquelle la forme du poème sur la page transmet une partie importante de sa signification. Les poètes concrets peuvent arranger les mots pour former une forme ou même suggérer une image. Cette forme renforce souvent le thème du poème d’une manière ou d’une autre. Un poème concret sur le vol ou la liberté, par exemple, peut avoir la forme d’ailes. La poésie concrète fait partie d’un mouvement plus large dans l’art et la littérature destiné à remettre en question les notions établies d’un public sur le langage et les images.
Bien que les poètes antérieurs aient expérimenté la forme et la forme, le terme «poésie concrète» n’a été inventé qu’au milieu du XXe siècle. Pendant ce temps, les changements dans la société se sont reflétés dans de nouvelles œuvres d’art audacieuses qui ont réexaminé les outils fondamentaux de l’art ainsi que l’idée de l’art lui-même. Des romanciers comme James Joyce et William Faulkner ont modifié le langage pour l’adapter à leurs propres objectifs, et des poètes comme ee Cummings ont arrangé les mots sur la page avec un mépris égal pour les formes antérieures. La poésie concrète fut l’ultime excroissance de ce mouvement en vers. L’importance de la forme du poème a rapproché la forme des arts visuels, dans lesquels l’image donne le sens.
La période qui a suivi la Seconde Guerre mondiale a été une période d’expérimentation dans de nombreuses formes d’art, y compris la poésie. La nouvelle forme a été employée par les poètes britanniques et allemands. Une exposition de 1956 à Sao Paulo, au Brésil, s’est concentrée sur l’art concret, signifiant à la fois la poésie et des expériences similaires dans diverses formes d’art. De par sa nature, la poésie concrète doit être vue par le public ; on l’appelle parfois poésie visuelle. Une variation, appelée poésie phonétique, dépend des sons créés par le verset et est destinée à être lue à haute voix.
Un poème concret célèbre est « Easter Wings » de George Herbert, avec ses mots arrangés pour ressembler à des oiseaux. À l’époque d’Herbert, de telles constructions étaient connues sous le nom de poèmes à motifs. L’un des poètes concrets les plus célèbres était Guilliame Appollinaire, un champion français des nouvelles formes expérimentales dans les années 1920 et 30. En plus de sa poésie, Appollinaire a écrit sur de nouveaux artistes visuels audacieux tels que Picasso. Il était profondément impliqué dans le mouvement artistique surréaliste; en fait, il est crédité d’avoir inventé le mot surréalisme.
La poésie concrète est similaire aux affiches créées par le mouvement surréaliste, dans lesquelles les mots prenaient des formes inhabituelles sur la page. Il a également précédé les tendances ultérieures du marketing et de l’édition, où le placement des mots sur une page ou un écran est soigneusement organisé pour un impact maximal. Un logo d’entreprise, par exemple, peut transmettre des informations importantes aux clients potentiels grâce au choix de la police, de la couleur et de l’emplacement. Dans les bandes dessinées, des artistes comme Chris Ware utilisent une typographie créative dans le cadre de leur conception globale, donnant aux mots un rôle dans l’art similaire à la poésie concrète.