Pantalaimon est un démon dans les romans fantastiques His Dark Materials de Philip Pullman. Il est le démon de Lyra Belacqua, la principale protagoniste des romans. Pantalaimon est instable au début des romans et est donc capable de changer sa forme en celle de n’importe quel animal.
La signification du nom de Pantalaimon est incertaine. Il y a un saint dans la tradition orthodoxe qui partage son nom, St. Panteleimon. Le saint était connu pour un large éventail de miracles qui ont aidé à convertir les gens au christianisme. Au premier rang d’entre eux se trouvaient ceux qui entouraient son exécution. Un certain nombre de méthodes différentes ont été tentées pour le tuer, de la brûlure à la noyade à l’exécution, mais dans chaque cas, une apparition du Christ serait apparue et aurait arrêté l’exécution, convertissant finalement les bourreaux. Le nom lui-même vient des racines grecques pour tous et miséricordieux, panta- et eleison, signifiant le tout miséricordieux. Lyra a appelé Pantalaimon par le raccourci nommé Pan.
Pantalaimon est un démon mâle, à la suite de la situation presque universelle où le sexe du démon est opposé à celui de son humain. Il semble être beaucoup plus prudent et réservé que Lyra, qui est entêtée et impétueuse. Il essaie souvent de l’amener à ne pas faire le genre de choses qu’elle fait systématiquement tout au long des romans qui les mettent tous les deux en danger. Une fois qu’elle s’engage, cependant, Pantalaimon est féroce dans son dévouement envers elle et ne reculera devant rien pour la protéger.
Pantalaimon prend un certain nombre de formes différentes tout au long des romans, avant que sa forme ne s’installe. Sa forme préférée semble être une hermine, un membre de la famille des belettes. Afin de rester caché ou d’espionner, Pantalaimon prend souvent la forme d’animaux plus petits, comme un papillon de nuit et une souris. Il prend également la forme d’un chat sauvage et d’un léopard, en particulier lorsqu’il interagit avec le démon de Lord Asriel, qui est un léopard des neiges. À un moment donné, Pantalaimon prend même la forme d’un dragon, afin de mépriser les formes prises par un groupe d’enfants démons gitans. En fin de compte, Pantalaimon s’installe sur la forme d’une martre des pins, une forme très semblable à la forme d’hermine qu’il préfère tout au long du livre.
Bien que dans la plupart des livres, Pantalaimon soit limité dans la distance qu’il peut parcourir depuis Lyra, comme le sont la plupart des démons, cela est finalement surmonté. Après être allée dans le royaume de la mort, Lyra découvre qu’elle doit quitter Pantalaimon si elle veut continuer plus loin et tenir sa promesse à son ami Roger. Ceci est considéré comme l’acte ultime de trahison, accomplissant une partie de la prophétie que les sorcières ont à son sujet. La douleur est atroce pour Lyra et Pantalaimon alors que Lyra s’éloigne de lui, jusqu’à ce qu’ils soient finalement déchirés. Cependant, ils finissent par rejoindre, et une fois qu’ils le font, Pantalaimon est capable de voyager loin de la Lyre d’une manière généralement exposée uniquement par les sorcières ou les chamans.