Les préparations en poudre pour nourrissons sont un complément nutritionnel destiné à soutenir la santé et la croissance des bébés. Il est censé être une alternative aussi sûre et appropriée que possible au lait maternel. Les préparations pour nourrissons sont le plus souvent utilisées pendant les 12 premiers mois de la vie, parfois plus longtemps. Les formules en poudre ne sont généralement pas les mêmes sur le plan nutritionnel, mais les formulations sont basées aussi étroitement que possible sur la composition du lait maternel. Les préparations en poudre pour nourrissons sont généralement pratiques pour la maison et les voyages. Elle est légère et souvent moins chère que les formes liquides concentrées ou prêtes à l’emploi. Il est souvent emballé dans des boîtes de différentes tailles ou des sachets individuels et expire généralement à un rythme lent.
Les préparations pour nourrissons sont généralement faites de lait de vache. Certaines marques sont fabriquées à partir de lait de soja, et certaines sont hypoallergéniques, synthétisées à partir d’acides aminés bruts. Ni le lait animal ni le lait de soja ne peuvent être une alternative complète et saine à eux seuls, de sorte que des ingrédients tels que des vitamines, des minéraux et des glucides sont mélangés.
Il existe plusieurs marques de préparations en poudre pour nourrissons qui sont enrichies en fer, à faible teneur en fer ou qui contiennent d’autres ingrédients ajoutés. Certains additifs comprennent le DHA / ARA, qui sont des nutriments appelés lipides qui se trouvent naturellement dans le lait maternel humain; les probiotiques, ou bactéries vivantes censées contribuer à une alimentation saine et souvent présentes dans le yogourt; et les prébiotiques, des ingrédients qui favorisent la croissance de bactéries saines dans le système digestif.
En raison d’infections bactériennes dangereuses dans les préparations pour nourrissons dans le passé, des mesures ont été prises pour assurer le respect de la sécurité par les fabricants et les utilisateurs. L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) et l’Organisation mondiale de la santé (OMS) se sont consultées sur le Code d’usages en matière d’hygiène pour les aliments pour nourrissons et enfants. La FAO et l’OMS ont organisé des réunions d’experts sur les infections par micro-organismes, telles que Enterobacter sakazakii et la salmonelle, dans les préparations pour nourrissons. Afin de minimiser le risque d’infection pour les nourrissons, ils ont inclus des recommandations pour la production, la préparation et l’utilisation.
Le lait maternisé en poudre passe par des processus de fabrication rigoureux tels que la pasteurisation pour éliminer les bactéries, les moisissures et les levures. Il est également homogénéisé pour décomposer les huiles et les particules de graisse en morceaux plus petits et plus digestes. Chaque lot est également standardisé pour garantir la cohérence de la qualité et du contenu. Les ingrédients des préparations pour nourrissons sont généralement mélangés selon l’une des deux méthodes suivantes: mélange à sec ou mélange humide, auquel cas il doit être séché par atomisation pour obtenir la consistance de la poudre. Avant que la formule ne soit expédiée, il existe également un processus de stérilisation standardisé administré à l’aide de la chaleur.
En raison de la possibilité d’infection, de risques nutritionnels ou pour la santé du nourrisson, les experts recommandent de suivre toutes les directives de préparation des préparations énumérées sur le contenant. Le préparateur doit utiliser des mains propres et mesurer soigneusement avec des tasses propres et des bouteilles stériles. Il ou elle peut utiliser de l’eau en bouteille ou bouillie en cas de problème. Lors du mélange de préparations en poudre pour nourrissons, il est généralement important d’utiliser de l’eau faible ou non fluorée.