La profondeur de pénétration est la profondeur dans un matériau à laquelle le rayonnement électromagnétique peut pénétrer. Un certain nombre de facteurs peuvent influencer la profondeur de pénétration, notamment les propriétés du matériau lui-même, l’intensité et la fréquence du rayonnement et divers facteurs environnementaux. Il existe un certain nombre d’applications pour les tests de profondeur, et un certain nombre de formules différentes peuvent être utilisées pour trouver la profondeur de pénétration de diverses substances. Des équipements spécialisés pour les tests sont disponibles auprès de certains fabricants d’équipements scientifiques ainsi que d’entreprises qui développent des outils pour les tests de matériaux.
Lorsque le rayonnement électromagnétique frappe un objet, une partie rebondit sur l’objet, mais une partie est absorbée. Lorsque le rayonnement électromagnétique est absorbé, il interagit également avec le matériau qu’il traverse, ce qui peut être important à connaître dans certaines applications. Imaginez une personne assise au soleil ; une partie du rayonnement solaire rebondit, et une partie est absorbée, ce qui rend la personne au chaud ou même inconfortablement chaude. Les gens peuvent également noter que la force ou la faiblesse de la lumière du soleil peut provoquer des variations d’expérience; une personne assise au soleil d’hiver peut ne pas se réchauffer complètement, par exemple, tandis qu’une personne dehors à midi un jour d’été deviendra très chaude.
Lors des tests effectués pour déterminer la profondeur de pénétration. Un rayonnement électromagnétique d’une longueur d’onde et d’une intensité connues est soit utilisé, soit généré pour voir à quelle profondeur il pénètre. La profondeur de pénétration est le point auquel le rayonnement électromagnétique conserve 37% de la valeur qu’il a à la surface. Connaître la profondeur de pénétration peut fournir des informations intéressantes sur des matériaux nouveaux ou inconnus, mais cela a également d’autres applications.
Il peut être utilisé, par exemple, dans les tests de matériaux, pour confirmer que les matériaux sont cohérents et qu’ils contiennent ce qu’ils sont censés contenir. Par exemple, la profondeur de pénétration d’un alliage métallique peut être testée. La profondeur de pénétration peut également être utile lors de la conception de systèmes qui utilisent le rayonnement électromagnétique pour fonctionner, et pour la recherche de matériaux qui pourraient être utiles dans de tels systèmes. Des études sur la profondeur de pénétration peuvent également être utilisées dans la conception de blindages électromagnétiques, pour s’assurer qu’un système de blindage fonctionnera comme prévu.
Les gens voient des exemples de profondeur de pénétration tous les jours, et cela peut être utilisé de manière surprenante. La lumière, une forme de rayonnement électromagnétique, est utilisée dans un processus appelé transillumination dans le domaine médical, dans lequel la lumière est dirigée vers ou à travers une partie du corps pour collecter des informations de diagnostic. Des changements dans la façon dont la lumière traverse le matériau peuvent indiquer des problèmes avec les tissus traversés par la lumière.