La psychiatrie périnatale se concentre sur le traitement des femmes ayant des problèmes de santé mentale associés à la grossesse. Cela peut inclure les femmes qui développent de l’anxiété, de la dépression et d’autres problèmes pendant la grossesse ou après la naissance, ainsi que les mères souffrant de maladie mentale. Les spécialistes dans ce domaine travaillent avec les femmes enceintes et les femmes qui ont récemment accouché pour résoudre des problèmes psychiatriques. Il est également possible de voir d’autres praticiens en santé mentale, même s’ils n’ont pas de formation spécifique en périnatalité.
La grossesse peut marquer des changements radicaux dans la vie d’une femme, et certains de ces changements suscitent des émotions intenses. Les femmes sans antécédents de problèmes de santé mentale peuvent développer des problèmes psychiatriques pendant la grossesse. Ceux-ci peuvent être associés au stress, aux hormones et à d’autres pressions qui peuvent entourer la grossesse, comme la préoccupation quant à savoir si un partenaire acceptera le bébé. La psychiatrie périnatale propose un dépistage et un diagnostic ainsi que des conseils aux patientes qui développent des problèmes pendant la grossesse.
Les femmes peuvent également être à risque de dépression post-partum ou d’une humeur élevée après l’accouchement. Un traitement par un professionnel de la santé mentale peut aider à stabiliser l’humeur et à aider les nouvelles mères à s’adapter au bébé. Certains établissements recommandent un dépistage pour toutes les femmes hospitalisées après l’accouchement, afin d’identifier les patientes à risque de développer des problèmes. Les obstétriciens et les pédiatres peuvent également vérifier auprès des patients lorsqu’ils se présentent pour des examens afin de rechercher des signes avant-coureurs indiquant qu’une nouvelle mère pourrait avoir des problèmes.
Les femmes atteintes de maladie mentale peuvent également demander des services de psychiatrie périnatale. De nombreux médicaments utilisés pour gérer la maladie mentale sont dangereux pendant la grossesse ou pourraient présenter un risque, ce qui peut nécessiter une transition entre les médicaments ou l’arrêt des médicaments pendant la grossesse. En travaillant en étroite collaboration avec un professionnel de la santé mentale, les femmes peuvent gérer les effets secondaires et les problèmes psychiatriques qui peuvent survenir. Les options de soutien pourraient inclure une psychothérapie, des conseils de groupe et d’autres mesures pour aider les femmes à mener à bien leur grossesse et à allaiter en toute sécurité.
Les expériences de perturbations temporaires de l’humeur et d’autres problèmes pendant la grossesse sont extrêmement courantes. Les praticiens en psychiatrie périnatale éduquent les patients sur ces problèmes et s’efforcent de lutter contre la stigmatisation entourant leur domaine ; certaines femmes ont honte de demander un traitement parce qu’elles pensent que cela les rend « faibles », par exemple, tandis que d’autres peuvent se faire dire par des amis et la famille qu’elles n’ont pas besoin d’aide parce qu’elles vivent quelque chose de normal. Les femmes qui ont des problèmes de fonctionnement ou qui s’inquiètent pour leur confort et leur sécurité peuvent bénéficier de la psychiatrie périnatale, et les séances sont confidentielles afin que les patientes n’aient pas à s’inquiéter des divulgations inappropriées.