La psychologie sociale est une branche de la psychologie qui examine l’impact des influences sociales sur le comportement humain. Ce domaine est vaste, englobant un large éventail de domaines d’études et plusieurs disciplines. Cette branche de la psychologie est également utilisée dans un éventail de disciplines et d’industries; beaucoup de gens utilisent ses principes sans même en être conscients lorsqu’ils essaient de contrôler un groupe, d’influencer l’opinion de quelqu’un ou d’expliquer pourquoi quelqu’un se comporte d’une manière particulière.
Les racines de la psychologie sociale ont été posées à la fin des années 1800, lorsque la psychologie en tant que discipline était florissante en Europe. Alors que la Première Guerre mondiale a conduit de nombreux psychologues aux États-Unis, la psychologie sociale a commencé à apparaître comme une discipline distincte dans les années 1920. L’une des influences majeures sur le terrain était Kurt Lewin, qui est appelé le « père » de la discipline par certaines personnes ; D’autres psychologues sociaux célèbres incluent Zimbardo, Asch, Milgram, Festinger, Ross et Mischel.
Un psychologue social examine les attitudes, les croyances et les comportements des individus et des groupes. Le domaine examine également les interactions interpersonnelles, analysant la manière dont une personne interagit avec d’autres personnes, que ce soit de manière singulière ou sous la forme d’un grand groupe. La psychologie sociale examine également les influences culturelles telles que les publicités, les livres, les films, la télévision et la radio, en examinant la manière dont ces influences influent sur le comportement humain.
Comme de nombreux scientifiques, les psychologues sociaux aiment utiliser des méthodes empiriques pour mener des études dans leurs domaines. Ces méthodes impliquent souvent des expérimentations qui peuvent soulever des problèmes éthiques complexes. L’une des expériences de psychologie sociale les plus tristement célèbres a été l’expérience de la prison de Stanford, qui a finalement été fermée parce qu’elle était devenue incontrôlable. Les psychologues sociaux s’appuient sur les efforts des comités d’éthique et des comités d’examen pour s’assurer que leur travail est éthiquement admissible, dans l’espoir d’éviter une répétition d’expériences douteuses.
L’étude de la psychologie sociale peut expliquer pourquoi les gens forment des foules, comment les groupes prennent des décisions, quelles conditions sociales peuvent conduire à un comportement aberrant et un large éventail d’autres choses. Les psychologues sociaux en apprennent constamment davantage sur le comportement humain et la science derrière les interactions humaines, en examinant tout, des raisons pour lesquelles les gens n’aident pas les personnes dans le besoin à ce qui pousse les gens à se conformer, même dans des situations éthiquement douteuses.
Si vous souhaitez en savoir plus sur ce domaine de la psychologie, vous pourrez peut-être suivre un cours d’introduction dans un collège local de votre région.