La radio sur fibre est une technologie de communication sans fil où les signaux radio envoyés par l’équipement aux stations de base modulent une lumière, transmettant des données optiques. Les données transitent par la fibre pour accéder aux hubs de télécommunications. Les signaux de retour venant dans l’autre sens passent par la station de base, qui émet des ondes radio que l’équipement doit capter. Cette méthode offre un certain nombre d’avantages par rapport aux communications sans fil par câble où les utilisateurs branchent un routeur sur une ligne téléphonique ou un câble coaxial pour accéder à Internet et à d’autres services de réseau.
L’un des avantages de l’utilisation de la radio sur fibre est la vitesse et la capacité de données supérieures. L’infrastructure à large bande traditionnelle a du mal à répondre aux besoins de communication, en particulier dans les bâtiments obsolètes dotés de systèmes de câblage plus anciens. La fibre n’a pas les mêmes limitations. Il peut augmenter la vitesse des communications et permettre une capacité de données beaucoup plus élevée, ce qui peut être important dans les zones où la demande de services sans fil est élevée. Les immeubles de bureaux et les grappes résidentielles denses ont généralement des besoins en bande passante élevés et un nombre croissant de clients à prendre en compte dans les décisions d’infrastructure de télécommunications.
Il est également plus facile de sécuriser un système radio sur fibre, ce qui peut être important pour les utilisateurs. Les entreprises peuvent traiter des informations sensibles qu’elles ne souhaitent pas divulguer par inadvertance sur un réseau mal sécurisé. Les consommateurs individuels peuvent être préoccupés par le vol d’identité et d’autres problèmes de sécurité. Ces systèmes réduisent le risque de violations et offrent plus d’options de sécurité. Ils ont également tendance à avoir une portée plus longue, ce qui offre plus de flexibilité.
La mise en œuvre de la radio sur fibre peut être coûteuse. De tels systèmes obligent les entreprises de télécommunications à poser la fibre optique jusqu’à la station de base utilisée par le client. L’installation de la fibre est coûteuse, surtout pour les petits consommateurs. Certains chercheurs intéressés par ce sujet ont exploré des options telles que la fibre plastique et réalisent eux-mêmes des installations de fibre optique afin de réduire les coûts pour les consommateurs qui souhaitent un réseau radio sur fibre mais ne peuvent pas se permettre l’infrastructure nécessaire.
Les technologies de fréquence intermédiaire (FI) et de radiofréquence (RF) peuvent être utilisées avec des installations radio sur fibre. Le meilleur choix peut dépendre du système et de l’entreprise de télécommunications. De telles liaisons de communication peuvent fournir des communications à grande vitesse et à longue portée d’excellente qualité. Ils laissent également une marge d’expansion, une considération importante pour les entreprises de télécommunications qui doivent tenir compte des demandes futures lorsqu’elles développent de nouvelles infrastructures. Un système avec une faible capacité de données et des limitations de vitesse peut rapidement devenir inutile pour les consommateurs qui s’attendent à maintenir ou à augmenter les vitesses même s’ils augmentent leurs charges de bande passante.