La Renaissance italienne est une période de l’histoire européenne marquée par un regain d’intérêt pour l’histoire, la littérature et les arts, et on lui attribue souvent la fin de la période médiévale en Europe. L’époque médiévale est souvent appelée l’âge des ténèbres. La Renaissance, en revanche, est communément décrite comme un siècle des Lumières. Florence est bien considérée comme le berceau de la Renaissance italienne. Les élites et les membres de la haute société de cette ville ont été parmi les premiers à embrasser l’amour des arts, et c’est cet amour qui a détourné la vision populaire de la dépendance envers l’Église catholique et le gouvernement et vers la production d’idées et de pensées individuelles. .
À bien des égards, la Renaissance italienne a commencé lorsque les dirigeants et les citoyens influents ont commencé à remettre en question la façon dont ils avaient appris à penser. Ils ont commencé à se rebeller intellectuellement contre les doctrines séculaires du gouvernement, de l’éducation et de la religion, et ils ont commencé à définir de nouveaux idéaux séparés des institutions établies. Alors que la plupart des citoyens italiens avaient été soumis à des gouvernements en conflit et en guerre et aux stricts diktats de l’Église catholique orthodoxe à l’époque médiévale, ils ont commencé à se séparer et à s’appuyer davantage sur une pensée indépendante pendant la Renaissance.
Les œuvres d’art, la littérature et les compositions musicales sont quelques-unes des choses pour lesquelles la Renaissance italienne est la plus connue. C’est au cours de cette période que Léonard de Vinci a peint ses chefs-d’œuvre, et c’est lorsque Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni a atteint l’apogée de sa sculpture et de son art. Les réalisations scientifiques de Galileo Galilei et de ses contemporains ont révolutionné à bien des égards la façon dont les gens voyaient le monde. La Renaissance fut essentiellement un éveil à l’expression individuelle et à la découverte. En ce sens, Renaissance et culture vont largement de pair.
Il n’y a pas de dates fixes qui puissent être épinglées à la Renaissance italienne, car elle représentait un lent reflux et flux d’idées plutôt que le début et la fin d’un régime. De la même manière, on pense généralement que la Renaissance a commencé à la fin des années 1400 et a duré jusqu’à environ 1600. Elle a commencé à Florence et s’est ensuite lentement propagée dans les grandes villes d’Italie et finalement dans toute l’Europe.
Bien que la Renaissance italienne soit largement enseignée comme un changement culturel et sociologique majeur, elle a commencé parmi l’élite et était à bien des égards contenue dans cette classe. On pense que peu de choses ont changé pour les paysans et les serfs au cours de cette période, et la plupart d’entre eux ignoraient probablement que beaucoup de choses avaient changé depuis l’époque médiévale. Ce n’est qu’après que la Renaissance s’est vraiment installée parmi les membres influents de la classe dirigeante que des changements qui ont affecté tous les citoyens ont commencé à se produire.