La spondylose lombaire est une maladie dégénérative qui affecte le bas de la colonne vertébrale. Chez un patient atteint de spondylose lombaire, la colonne vertébrale est compromise par un rétrécissement de l’espace entre les vertèbres, provoquant une variété de problèmes de santé allant des maux de dos aux problèmes neurologiques. Cette condition est généralement causée par la vieillesse, car la colonne vertébrale subit des changements à mesure que les gens vieillissent, et bon nombre de ces changements contribuent à la dégénérescence des vertèbres. La spondylose, qui peut également apparaître dans les vertèbres cervicales et thoraciques, est également connue sous le nom d’arthrose vertébrale.
Dans un cas classique de spondylose lombaire, l’espace entre les disques de la colonne vertébrale lombaire se rétrécit. En conséquence, le patient développe un engourdissement, des picotements et une douleur qui semblent irradier de la région. Ces symptômes sont le résultat d’une pression sur les nerfs à leur sortie de la moelle épinière. Si la spondylose progresse, elle peut entraîner un rétrécissement du canal rachidien, entraînant un conflit de la moelle épinière, ce qui peut entraîner un mauvais contrôle de la vessie, une démarche instable et d’autres problèmes neurologiques graves.
Au cours du développement de la spondylose lombaire, les vertèbres ont tendance à se raidir et elles doivent fusionner ou s’immobiliser. Cela entraîne une diminution de la flexibilité et une augmentation des maux de dos, car la colonne vertébrale du patient peut être tordue ou compromise par les vertèbres immobilisées. La spondylose lombaire peut également être caractérisée par le développement d’éperons osseux et d’excroissances osseuses autour de la colonne vertébrale qui peuvent pincer les nerfs.
Cette condition est généralement diagnostiquée avec un examen manuel et une imagerie aux rayons X de la colonne vertébrale. Un examen neurologique peut également être administré pour déterminer si la spondylose lombaire a causé ou non des problèmes dans le canal rachidien. Une fois qu’un médecin a évalué la situation, il ou elle peut travailler avec le patient pour développer une approche de traitement. Les traitements sont basés sur la gravité de la spondylose lombaire, ainsi que sur l’âge du patient; chez un patient de 90 ans, par exemple, la chirurgie ne serait pas conseillée, mais chez un patient de 60 ans, la chirurgie pour corriger le problème pourrait valoir le risque.
Pour les cas bénins, des médicaments peuvent être utilisés pour gérer la douleur causée par la spondylose lombaire, et une thérapie physique peut être utilisée pour augmenter la flexibilité et renforcer la colonne vertébrale. Il est parfois conseillé aux patients d’adopter un régime alimentaire et un programme d’exercices qui favorisent la santé physique générale. Dans les cas extrêmes, un patient peut être référé à un chirurgien de la colonne vertébrale pour une intervention chirurgicale visant à corriger l’état et à stabiliser la colonne vertébrale.