Une tumeur abdominale est une masse irrégulière de cellules anormales qui se trouve au milieu du corps, y compris l’estomac, la paroi abdominale et certaines parties des intestins. Ils peuvent être bénins, ce qui est généralement à croissance lente et inoffensif ; maligne, qui est cancéreuse; ou pré-cancéreuse, qui pourrait se transformer en cancer. Les causes, les symptômes et le traitement de ces excroissances peuvent varier considérablement, mais les cancers liés à cette zone ont souvent un pronostic plus sombre que de nombreux autres types. Les types courants de masses intra-abdominales comprennent les tumeurs du rein, du côlon, du pancréas, de la vessie, du neuroblastome et de l’ovaire, ainsi que les kystes et les abcès.
Symptômes
Les tumeurs de l’abdomen ne créent généralement pas beaucoup de symptômes évidents, surtout lorsqu’elles sont à un stade précoce. Si la masse grossit ou se propage, une personne peut ressentir un gonflement et une douleur, de la diarrhée, une perte de poids, des nausées, des vomissements, une mauvaise haleine et des problèmes digestifs. Une tumeur maligne peut également causer de la fatigue, de la fièvre et du sang dans les selles. Certains types de tumeurs sont associés à des symptômes plus spécifiques : par exemple, les personnes atteintes de masses hépatiques deviennent souvent ictériques et celles atteintes de tumeurs ovariennes peuvent avoir des règles douloureuses ou des douleurs pendant les rapports sexuels. De même, ceux qui ont des excroissances vésicales peuvent avoir du mal à uriner, et ceux qui ont des kystes rénaux ont souvent une pression artérielle élevée.
Causes et facteurs de risque
Les causes et les facteurs de risque des masses abdominales incluent généralement des éléments qui stressent ou endommagent l’organe dans lequel ils se trouvent ou autour. Par exemple, les brûlures d’estomac ou les ulcères persistants sont un facteur de risque de cancer de l’estomac, tandis que l’hépatite ou l’alcoolisme chronique augmente les risques de tumeurs hépatiques. En plus de cela, les facteurs de risque généraux pour la plupart des cancers s’appliquent également. Les antécédents familiaux peuvent jouer un rôle, ainsi que les préoccupations environnementales, telles que l’exposition à des produits chimiques toxiques ou à la pollution. Une mauvaise alimentation, le manque d’exercice, le tabagisme et les polypes de l’estomac peuvent également augmenter le risque de contracter une tumeur abdominale. L’exercice régulier et une alimentation saine, qui comprend les antioxydants présents dans de nombreux fruits et légumes, peuvent aider à réduire le risque de développer une masse.
Diagnostic
Étant donné que la plupart des tumeurs abdominales ne provoquent pas de symptômes, nombre d’entre elles sont découvertes par inadvertance par un professionnel de la santé lors d’un examen médical de routine. Une évaluation plus approfondie est généralement nécessaire pour recueillir des informations sur la masse et déterminer s’il s’agit même d’une tumeur, car des éléments tels que des organes enflés ou des impactions fécales peuvent sembler similaires. Une tomographie par ordinateur (CT) ou une étude d’imagerie par résonance magnétique (IRM) est couramment utilisée pour obtenir une image claire de la croissance. Une biopsie et des tests sanguins peuvent être nécessaires pour déterminer si une masse est bénigne, maligne ou pré-maligne.
Les prestataires de soins de santé peuvent également utiliser les informations des patients sur l’emplacement de la sensibilité ou de la douleur pour aider à affiner le type de croissance qu’ils ont. Ils divisent généralement l’abdomen en 4 quadrants – supérieur droit, inférieur droit, supérieur gauche et inférieur gauche – et peuvent également décrire une masse comme épigastrique, ce qui signifie qu’elle se situe juste en dessous des côtes, ou périombilicale, ce qui signifie qu’elle est dans la zone autour du nombril. Si un patient a signalé avoir des douleurs épigastriques, il ou elle pourrait avoir une masse pancréatique, tandis que s’il ou elle a signalé avoir des douleurs dans le quadrant supérieur droit, il ou elle pourrait avoir un kyste du foie.
Traitement
Le traitement spécifique d’une tumeur abdominale dépend de plusieurs facteurs, notamment le type, la taille, l’emplacement et la cause de la croissance, et si elle s’est propagée. Les prestataires de soins de santé effectuent généralement une intervention chirurgicale pour retirer une tumeur abdominale maligne. Dans ces cas, les prestataires de traitement combinent généralement la chirurgie avec d’autres traitements contre le cancer, tels que la chimiothérapie et la radiothérapie.
Bien que moins grave qu’une tumeur maligne, une masse bénigne peut tout de même nécessiter un traitement. S’il est suffisamment gros, il pourrait interférer avec les organes voisins ou les fonctions corporelles régulières, telles que la digestion, de sorte qu’une ablation chirurgicale peut être nécessaire. Habituellement, les tumeurs bénignes ne repoussent pas ou ne nécessitent pas de traitement supplémentaire après avoir été retirées.
Pronostic
Une tumeur cancéreuse dans l’abdomen peut être un problème grave et potentiellement mortel – en fait, le cancer de l’estomac est l’une des formes de cancer les plus mortelles. Ceci est principalement dû au fait que les symptômes visibles ne se manifestent pas tant que la maladie n’est pas assez avancée. Pour cette raison, les prestataires de soins de santé évaluent généralement toute masse trouvée dans la région. Même si une masse est petite et ne pose pas de problèmes, il vaut mieux être prudent, car si une tumeur est maligne, un diagnostic précoce et un traitement rapide peuvent conduire à un meilleur pronostic.