La stabilit? des prix est une mesure de la stabilit? ?conomique. Dans une ?conomie o? les prix sont consid?r?s comme stables, des facteurs tels que l’inflation et la d?flation ont un effet minime, et les prix des biens et services changent peu d’une ann?e ? l’autre. En g?n?ral, la stabilit? des prix est consid?r?e comme un objectif bon, mais pas n?cessairement totalement r?alisable pour une ?conomie. Certains critiques sugg?rent que l’importance de cette mesure peut ?tre surestim?e et que consid?rer la sant? d’un syst?me financier sur la base de ce crit?re peut entra?ner une simplification excessive dangereuse.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles la stabilit? est un objectif pour les syst?mes ?conomiques. Lorsque les prix sont stables, il est plus facile pour les consommateurs de comprendre les valeurs relatives des produits. Si une miche de pain co?te g?n?ralement 2 dollars am?ricains (USD), c’est ce que les clients supposeront ?tre un prix ?quitable. Dans un syst?me de prix stable, si un supermarch? d?cide de commencer ? vendre le m?me pain pour 5?USD, les clients remarqueront probablement le changement et cesseront d’acheter ce pain car il est vendu bien au-dessus de la valeur normale. Dans les situations o? le niveau de stabilit? est faible, les gens peuvent ne pas avoir une id?e claire du co?t d’une miche de pain et peuvent donc ?tre incapables de prendre des d?cisions financi?res ?clair?es.
Selon les partisans des politiques de stabilit?, des niveaux ?lev?s d’inflation ou de d?flation conduisent ? une ?conomie tr?s impr?visible. Les entreprises peuvent ne pas savoir si elles doivent licencier des travailleurs et r?duire leur production, ou embaucher plus de travailleurs et augmenter leurs capacit?s, car la situation ?conomique actuelle peut ?tre un tr?s mauvais indicateur de l’avenir. L’investissement ? long terme et la planification d’entreprise peuvent devenir un jeu de devinettes avanc?, en raison du manque de relativit? des valeurs des produits et des fluctuations potentiellement massives du march?. Les cr?anciers peuvent ?galement ne pas vouloir prendre le risque de pr?ter de l’argent sans primes ?lev?es contre le risque d’inflation, provoquant une stagnation du march? de l’investissement.
Les d?tracteurs de la politique budg?taire ax?e sur la stabilit? ont tendance ? citer les co?ts ?lev?s de la r?duction de l’inflation au minimum. En fixant un objectif de stabilit? des prix ? maintenir quelles que soient les circonstances ext?rieures, les gouvernements peuvent augmenter les taxes et les tarifs sur les citoyens pour r?duire artificiellement l’inflation au nom de la stabilit? des prix. Les critiques sugg?rent ?galement que les mesures de stabilit? des prix limitent la flexibilit? et l’ing?niosit? en maintenant artificiellement les niveaux de prix. Par exemple, si la valeur du p?trole monte en fl?che, mais que les normes impos?es artificiellement maintiennent le prix d’achat inf?rieur ? sa valeur marchande, les entreprises peuvent ?tre moins incit?es financi?rement ? d?velopper des carburants alternatifs ? faible co?t qui pourraient r?duire les primes pay?es sur le p?trole beaucoup plus cher.
Il est important de noter que la plupart des syst?mes ?conomiques orient?s vers la stabilit? des prix n’exigent pas une absence totale d’inflation ou de d?flation. L’objectif tend ? ?tre de r?duire les d?placements dans les deux sens ? un minimum annuel, par exemple inf?rieur ? 2 %. Peu d’?conomies connaissent une stabilit? ? long terme dans l’ensemble, bien que le prix de certains biens et services ne change pas ?norm?ment au fil du temps. L’?volution de la technologie et des transports, les changements sur les march?s financiers mondiaux et m?me les conflits comme la guerre ou la peste g?n?ralis?e peuvent causer des ravages fr?quents dans la poursuite de la stabilit? des prix.
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