La surveillance des médicaments permet aux prestataires de soins de santé d’évaluer les niveaux de dosage et de faire les ajustements nécessaires. Certains dosages de médicaments sont proches de niveaux toxiques et pourraient nuire au patient. En surveillant régulièrement les niveaux de médicaments dans la circulation sanguine, les problèmes peuvent être évités.
Plusieurs facteurs ont un impact sur les niveaux de médicaments dans le sang. Le poids et l’âge du patient, ainsi que les niveaux d’activité quotidiens, jouent un rôle dans la quantité de médicament restant dans le sang. De plus, le corps de chaque personne décompose et traite les médicaments à des vitesses différentes. Les méthodes d’administration des médicaments déterminent également l’impact qu’elles ont sur la circulation sanguine. Dans certains cas, le simple fait de changer la méthode d’administration d’un patch à une pilule, ou d’une pilule à une injection, peut faire la différence.
Les patients ayant des problèmes de fonction rénale ou hépatique peuvent ne pas métaboliser les médicaments assez rapidement pour être en sécurité. Si les médicaments ne métabolisent pas assez rapidement, cela signifie que les médicaments restent trop longtemps dans le corps, ce qui peut causer des dommages aux organes ou d’autres problèmes physiologiques. La surveillance des médicaments chez ces patients réduit le risque de problèmes liés aux médicaments.
Une autre raison de surveiller la médecine est de maintenir les niveaux de médicaments thérapeutiques. De nombreux médicaments fonctionnent mieux lorsqu’il y a un niveau constant délivré et maintenu dans le corps. Les analyses de sang permettent aux fournisseurs de soins de santé de savoir si ces niveaux sont présents. Sinon, un ajustement posologique le corrige, et le patient redevient correctement médicamenté.
Des groupes spécifiques sont ciblés pour des analyses sanguines régulières afin de surveiller les médicaments. Ils comprennent les bébés, les personnes âgées, les patients atteints de maladies rénales et hépatiques et ceux qui prennent plusieurs médicaments qui ont le potentiel d’interagir négativement les uns avec les autres. La surveillance des médicaments dans ces populations permet de s’assurer que les avantages des médicaments l’emportent sur les risques.
Pour obtenir la lecture du moniteur la plus précise, les analyses de sang doivent être effectuées approximativement au même moment à chaque visite. La plupart des médicaments sont les plus puissants dans la première heure suivant l’ingestion. Ils sont les plus faibles peu de temps avant la prise de la dose suivante. Les médicaments le plus souvent surveillés comprennent les antibiotiques, les médicaments antiépileptiques, les médicaments pour la santé mentale et les médicaments anti-rejet pour les greffes d’organes.
Les cliniques de gestion de la douleur utilisent également des tests sanguins pour surveiller la consommation de médicaments de leurs patients. Les tests permettent à la clinique de savoir si le patient utilise trop ou pas assez les analgésiques prescrits. Si le patient utilise également des médicaments non prescrits ou des drogues illégales, le test sanguin le montrera. De nombreuses cliniques de gestion de la douleur exigent que les patients signent des contrats acceptant des tests sanguins pour surveiller l’utilisation des analgésiques.