Le colorant de contraste est un liquide pharmaceutique utilisé dans les tomodensitométries axiales (CAT), l’imagerie par résonance magnétique (IRM) et les rayons X. Il est nécessaire pour rendre visibles les blessures ou les maladies aux médecins qui prescrivent le test. Il existe trois façons d’administrer le colorant dans le corps d’une personne : par voie intraveineuse, orale ou rectale.
Un patient recevant un colorant de contraste par voie intraveineuse le fera passer à travers une aiguille, directement dans la circulation sanguine. L’agent de contraste est clair et conservé dans un flacon stérile. La quantité de colorant administrée dépend du poids du patient, de sa taille et de son âge.
Une autre méthode de réception de colorant de contraste est orale. Les patients recevront à boire du sulfate de baryum ou du Gastrografin®. Le sulfate de baryum est une substance épaisse et crayeuse qui n’a pas un goût très agréable. Gastrografin® est plutôt de couleur jaune, car il contient de l’iode, et n’aurait pas non plus un goût très agréable. Les patients doivent être prêts à boire une quantité importante de ce colorant pour révéler tout problème au niveau du système gastro-intestinal, du bassin ou de l’abdomen.
Le colorant de contraste peut également être administré par voie rectale. Le sulfate de baryum et le Gastrografin® sont à nouveau utilisés pour mettre en lumière d’éventuels problèmes. L’agent de contraste rectal est administré par un tube dans le rectum, de la même manière qu’un lavement est administré. Le liquide est drainé après la prise de tomodensitométrie ou de radiographie. Un patient peut devoir aller aux toilettes plusieurs fois après la fin du test pour se débarrasser complètement du colorant.
Il est important que les patients reçoivent des instructions pour savoir s’ils peuvent ou non manger ou boire la veille du test qui les oblige à utiliser un agent de contraste. Certaines installations de test peuvent vous permettre de manger ou de boire jusqu’à minuit. D’autres peuvent vous permettre de continuer à boire des liquides clairs jusqu’à deux heures avant le test.
Les patients recevant un produit de contraste intraveineux doivent être conscients des complications potentielles. Le colorant peut exacerber les problèmes rénaux, de sorte que tout patient en dialyse et souffrant d’une maladie rénale ne doit pas utiliser le colorant. Dans la plupart des cas, le seul effet secondaire du colorant de contraste oral est la constipation. Les patients doivent être invités à signer un formulaire indiquant qu’ils comprennent les dangers potentiels associés à la consommation de ce matériel.