La théorie de l’accélérateur est un concept économique clé qui est utilisé pour prédire la croissance économique et le développement. Cette théorie repose sur l’idée que la confiance des consommateurs et la forte demande de biens et services ont un effet multiplicateur sur l’économie. Stimuler la demande et la confiance peut accélérer la croissance économique, ce qui conduit à un cycle continu de demande, d’investissement et de croissance future accrus. La théorie de l’accélérateur est un outil important pour les économistes et les politiciens qui espèrent définir des stratégies et des politiques de croissance économique efficaces.
L’Américain Thomas Nixon Carver et le Bulgare Albert Aftalion ont chacun proposé une version de la théorie de l’accélérateur au début du 20e siècle. Bien que cette théorie soit antérieure à l’économie keynésienne, elle correspond aux principes du marché qui constituent le cœur de la théorie économique keynésienne. Carver et Aftalion ont tous deux prédit que toute politique qui augmenterait la demande globale et l’investissement aurait un effet de grande envergure. Non seulement ce type de politique stimulerait les dépenses à court terme, mais il aurait également un impact sur la croissance et les dépenses à long terme par le biais d’un effet multiplicateur.
Pour un exemple du fonctionnement de la théorie des accélérateurs, considérons un scénario dans lequel le gouvernement abaisse les taux d’intérêt dans un pays. Les taux plus bas peuvent encourager les entreprises à investir dans de nouveaux équipements et machines, car ces choses semblent maintenant plus abordables pour l’entreprise. L’entreprise devra embaucher de nouveaux travailleurs pour fabriquer et faire fonctionner ces machines, et pour travailler dans la nouvelle usine. Cela signifie que les travailleurs ont un revenu disponible plus élevé, ce qui entraîne une augmentation de la demande globale. Cela illustre les premiers bénéfices à court terme d’une politique visant la croissance économique, mais conduit également à une croissance économique encore plus importante au fil du temps grâce à la théorie de l’accélérateur.
L’augmentation de la demande globale signifie que les gens veulent acheter plus de biens et de services. Les entreprises rationnelles et à but lucratif réagiront à cette augmentation de la demande globale en élargissant l’offre afin de répondre à la demande. Afin d’élargir l’offre, l’entreprise devra peut-être investir dans encore plus de machines et d’équipements. Ce type d’investissement signifie un autre cycle d’embauche et plus de revenu disponible entre les mains des consommateurs.
La plupart des économistes prédisent que la théorie de l’accélérateur fonctionne également à l’envers. Si la confiance des consommateurs ou la demande globale en pâtit en raison d’une mauvaise planification ou d’un ralentissement économique, il est peu probable que les entreprises investissent dans de nouveaux équipements ou de nouveaux travailleurs. Cela se traduit par une baisse du revenu disponible et un impact encore plus important sur la demande globale.
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