La tuberculose péritonéale est une maladie relativement rare causée par une infection tuberculeuse de la muqueuse de l’abdomen. C’est un type de tuberculose abdominale qui infecte le péritoine, une membrane tapissant l’intérieur de la cavité abdominale qui entoure les organes abdominaux. La tuberculose est principalement une maladie respiratoire, mais elle peut infecter n’importe quelle partie du corps. Comme toutes les tuberculoses, la tuberculose péritonéale elle est causée principalement par la bactérie Mycobacterium tuberculosis et parfois par d’autres espèces du genre Mycobacterium.
Le tuberculeux pénètre dans le péritoine en se propageant d’une infection établie ailleurs dans le corps à la cavité abdominale. L’infection prend son origine le plus souvent dans les poumons, où elle est appelée tuberculose pulmonaire, avant de se propager dans la cavité abdominale lorsque la victime avale des expectorations infectées. Les infections tuberculeuses dans les organes voisins peuvent également se propager au péritoine. Cela peut également être le résultat de bactéries entrant dans le péritoine par la circulation sanguine ou les ganglions lymphatiques. Mycobacterium tuberculosis peut rester latent dans le corps pendant de longues périodes, de sorte que les symptômes de la tuberculose péritonéale peuvent ne se manifester que des années après que la bactérie ait pénétré le péritoine. La plupart des personnes atteintes de la bactérie Mycobacterium tuberculosis à un moment donné ne sont que des porteurs et ne souffrent pas de la maladie, mais peuvent commencer à développer des symptômes si leur réponse immunitaire est affaiblie.
Comme pour les autres infections tuberculeuses, la tuberculose péritonéale provoque des symptômes tels que fièvre, faiblesse et sueurs nocturnes. L’infection du péritoine provoque également des symptômes tels que des douleurs abdominales, de la diarrhée et des sensations de pression ou de lourdeur dans l’abdomen. L’hématochézie, ou sang dans les selles, est également fréquente. Une minorité de cas de ce type de tuberculose surviennent simultanément avec une tuberculose pulmonaire, qui présente des symptômes tels que des douleurs thoraciques, de la toux et la production de mucosités sanglantes, mais la plupart des cas ne le font pas.
La forme la plus courante de tuberculose péritonéale provoque une accumulation de liquide, appelée ascite, dans la cavité entre les deux couches du péritoine, le péritoine pariétal et le péritoine viscéral. Celles-ci sont appelées infections de type humide, contrairement aux infections de type sec, où cette accumulation de liquide ne se produit pas. L’ascite peut provoquer des symptômes supplémentaires, tels qu’un gonflement, une distension et un essoufflement. Cela crée également un risque de complications supplémentaires, telles que l’inflammation et les problèmes rénaux.
La tuberculose péritonéale est rare dans le monde industrialisé, mais plus fréquente dans les pays en développement. Il est traitable avec des antibiotiques, mais peut être mortel sans soins médicaux. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli par une mauvaise santé, les effets secondaires de certains médicaments et des maladies telles que le SIDA qui endommagent le système immunitaire sont particulièrement vulnérables au risque qu’une infection latente devienne active.