La valeur comparable est un concept juridique qui s’applique au lieu de travail. Essentiellement, ce concept soutient que tous les emplois ou postes qui sont considérés par l’employeur comme ayant une valeur similaire doivent être rémunérés de manière égale, sans égard au sexe de l’employé. Dans certains milieux, ce concept de salaire égal pour un travail égal aborde également l’inégalité de rémunération fondée sur la race ou l’orientation sexuelle. Fondamentalement, la valeur comparable vise à garantir que les personnes qui contribuent à des niveaux acceptables à une entreprise ou à un autre type d’organisation soient rémunérées de manière égale et sans aucun type de préjudice ou de discrimination.
L’idée de base d’une valeur comparable a pour origine de garantir que les femmes qui occupent des emplois dont les tâches et les responsabilités sont similaires à celles détenues par les hommes seront rémunérées à un taux de rémunération égal. Au cours des décennies passées, les femmes qui ont choisi d’accéder à des professions traditionnellement considérées comme dominées par les hommes se sont souvent retrouvées à ne recevoir que la moitié de la rémunération offerte aux hommes qui faisaient le même travail ou un travail similaire. Au fil du temps, les lois sur l’emploi dans un certain nombre de pays ont été mises en œuvre pour empêcher ce type d’inégalité de rémunération. Bien que les nouvelles réglementations en matière d’emploi aient facilité l’obtention d’un état de valeur comparable, il existe encore des cas où la rémunération est davantage basée sur le sexe et moins sur la compétence.
À partir du milieu du 20e siècle, la présence de discrimination raciale sur le lieu de travail, y compris son impact sur les salaires et traitements, a suscité un intérêt constant pour les réformateurs. Comme pour les femmes, la pratique consistant à payer à un employé appartenant à un groupe minoritaire un salaire inférieur à celui d’un membre du groupe racial dominant est désormais considérée non seulement comme contraire à l’éthique, mais également illégale dans un certain nombre de pays. Alors que les lois ont contribué à minimiser l’incidence des inégalités de rémunération pour un travail identique ou similaire, il existe encore des cas où la rémunération est davantage basée sur la race et moins sur la compétence professionnelle.
Ces dernières années, l’orientation sexuelle a été reconnue comme une forme de discrimination sur le lieu de travail, ainsi que la discrimination raciale et sexuelle. Cela a conduit certaines entreprises à adopter des politiques qui interdisent fermement les inégalités de rémunération en fonction de l’orientation d’un employé. Dans certains pays, des lois sont désormais en place qui rendent ce type d’activité illégal, tout en interdisant les inégalités de rémunération fondées sur le sexe ou la race. Alors que l’idée d’une valeur comparable continue de progresser dans divers contextes commerciaux, les opportunités pour toutes les personnes de gagner leur vie en fonction de leur éthique de travail, de leurs compétences et de leurs performances au travail, et non de la couleur de la peau, du sexe ou de l’orientation, ont considérablement augmenté. .