L’ablutophobie est une phobie qui se concentre sur le nettoyage, le lavage ou le bain. Elle est plus répandue chez les femmes et les enfants, bien que n’importe qui puisse développer cette phobie. Comme on peut l’imaginer, la peur de se laver ou de se baigner peut avoir de graves conséquences sociales, rendant les circonstances pour une personne atteinte de cette phobie extrêmement difficiles. Heureusement, la véritable ablutophobie est assez rare et il existe un certain nombre d’approches thérapeutiques qui peuvent être utilisées pour y remédier. L’aide à l’ablutophobie est rarement loin pour les personnes qui veulent vraiment combattre leur phobie.
Comme d’autres phobies, l’ablutophobie trouve son origine dans le subconscient en réponse à un traumatisme. Une personne qui a failli se noyer dans la baignoire, par exemple, pourrait développer une ablutophobie. Cette phobie peut également survenir en réponse au fait d’entendre ou de voir le traumatisme de quelqu’un d’autre, comme par exemple dans le cas d’un jeune enfant qui lit un livre avec une scène de bain effrayante. Au fil du temps, la phobie a tendance à s’aggraver, car le patient est de plus en plus stressé et tendu à propos du bain, de la toilette ou du nettoyage.
Les personnes atteintes d’ablutophobie peuvent éprouver divers symptômes lorsqu’elles se trouvent dans des situations où le bain ou le nettoyage se produisent. Ils peuvent avoir des nausées, transpirer, avoir peur, trembler ou avoir des vertiges. Certains subissent des attaques de panique, qui peuvent inclure un essoufflement, une pression artérielle élevée et une fréquence cardiaque rapide. Les sentiments de honte ne sont pas rares non plus, car de nombreuses cultures accordent une grande importance à la propreté, et refuser de se baigner peut faire de quelqu’un la cible de moqueries ou de taquineries, ce qui peut augmenter la gravité de la phobie.
De nombreux enfants souffrent d’ablutophobie légère, qui se dissipe généralement lorsqu’ils apprennent que rien de trop terrible ne se passe dans la baignoire. Cependant, si les parents forcent leurs enfants à entrer dans la baignoire ou s’ils sont durs avec eux à l’heure du bain, les enfants peuvent commencer à associer le bain au malheur et développer une forme plus grave d’ablutophobie. Rendre les enfants à l’aise dans le bain en vérifiant la température, en étant détendu et en ne forçant pas le problème peut aider à prévenir l’apparition de l’ablutophobie chez un enfant.
Les personnes atteintes d’ablutophobie à part entière peuvent obtenir l’aide d’un professionnel de la psychologie. Les traitements d’ablutophobie peuvent impliquer des choses comme la désensibilisation, dans laquelle le patient nettoie ou se baigne sous la supervision d’un thérapeute qui aide le patient à faire face aux émotions intenses de l’association, et l’utilisation de l’hypnose et de la thérapie par la parole. Certains patients bénéficient de médicaments psychiatriques qui aident à atténuer leur réponse jusqu’à ce qu’ils parviennent à surmonter leur peur du bain.