L’hémoglobine est un élément important des globules rouges. C’est une protéine qui transporte l’oxygène et aide à oxygéner les tissus dans tout le corps. Dans certaines régions, il ne devrait pas être présent en grande quantité, comme dans l’urine excrétée. Lorsque l’hémoglobine est trouvée dans l’urine, cela s’appelle hémoglobinurie, et cela peut suggérer de nombreuses conditions médicales différentes. Il existe quelques maladies appelées hémoglobinurie (hémoglobinurie paroxystique nocturne et froide paroxystique), mais la présence d’hémoglobine dans l’urine ne doit pas nécessairement être associée à l’une ou l’autre de ces maladies.
L’hémoglobinurie paroxystique nocturne et froide paroxystique sont des troubles rares qui ne sont pas liés les uns aux autres. Les deux décrivent l’apparition de conditions où les cellules sanguines commencent à se décomposer très rapidement. Dans la forme nocturne, la condition peut survenir à tout moment. Un symptôme courant de cette maladie est l’urine du matin très foncée ou rouge car elle contient des taux d’hémoglobine plus concentrés.
Au fil du temps, d’autres symptômes de la maladie apparaissent, notamment une peau pâle, une fréquence cardiaque rapide et de la fatigue. Le sang peut facilement former des caillots, entraînant un risque d’accident vasculaire cérébral, ou les personnes peuvent saigner plus facilement et être sujettes à des saignements excessifs à la suite de blessures. Le nombre de globules blancs diminue aussi souvent, ce qui peut entraîner des infections fréquentes. Le risque de certains cancers augmente et les personnes atteintes de cette maladie sont susceptibles de développer une leucémie. Il existe des traitements qui améliorent le taux de survie, y compris des médicaments qui peuvent aider à arrêter le processus de dégradation du sang. De plus, certaines personnes peuvent être guéries de cette maladie en obtenant une greffe de moelle osseuse.
L’hémoglobinurie paroxystique par le froid est assez différente et peut être causée par les effets combinés de l’exposition au froid et de l’infection par la syphilis ou d’autres maladies. Encore une fois, les globules rouges se décomposent, mais ils le font souvent surtout dans les extrémités (pieds et mains). Cela ne se produit généralement que lorsqu’une personne passe d’une température froide à une température plus chaude, comme de l’extérieur vers l’intérieur. Les symptômes de cette maladie comprennent du sang dans l’urine ou une urine foncée, des symptômes pseudo-grippaux, des douleurs à l’estomac, à la tête, au dos et aux jambes, et souvent des frissons et/ou de la fièvre. Le traitement peut être plus simple lorsque cette maladie est diagnostiquée et à condition que l’affection sous-jacente puisse être traitée, cette forme d’hémoglobinurie peut ne pas se reproduire.
Il y a tellement d’autres maladies qui peuvent avoir une hémoglobinurie comme symptôme. Cela pourrait se produire dans quelque chose de relativement mineur et curable, comme une infection rénale traitable. Le plus souvent, la maladie est grave et comprend l’anémie falciforme, l’inflammation des reins (néphrite aiguë et généralement glomérulonéphrite), les tumeurs des reins, la thalassémie (production d’une protéine d’hémoglobine anormale) ou une réaction soudaine aux transfusions sanguines. Parfois, les personnes blessées qui ont écrasé des parties du corps développent cette maladie et d’autres fois, des brûlures graves peuvent créer une hémoglobinurie.
Compte tenu du grand nombre de causes, le traitement doit dépendre de la situation de chaque individu. Il devrait être très clair cependant que les personnes présentant des signes de cette maladie ont besoin d’un traitement immédiat. Permettre l’épuisement continu des globules rouges ou leur destruction soudaine n’est pas compatible avec le maintien de la santé.