L’adénopathie cervicale est un gonflement des ganglions lymphatiques cervicaux trouvés autour de la tête et du cou. Le gonflement peut être le résultat d’une inflammation ou d’une infection dans les ganglions et peut être spontanément résolutif ou nécessiter un traitement. Un médecin peut évaluer un patient pour déterminer la cause de l’hypertrophie et élaborer un plan de traitement sur la base des raisons de l’état de santé et de l’état de santé général du patient. Dans certains cas, l’adénopathie cervicale est le signe d’une maladie sous-jacente grave.
Les ganglions lymphatiques agissent comme des points de collecte pour la lymphe, un fluide qui circule dans tout le corps pour soutenir le système immunitaire. Ils ont tendance à piéger les débris, les corps étrangers, les cellules mortes et d’autres matériaux. Lorsque les gens sont malades, leurs ganglions lymphatiques grossissent naturellement parce que le système immunitaire travaille plus fort et peut produire plus de matériel. Au fil du temps, les nœuds peuvent éliminer ce matériau et revenir à une taille normale.
Les patients peuvent développer ce trouble en association avec diverses affections, notamment le rhume et la grippe, ainsi que des infections graves. Parfois, l’adénopathie cervicale devient chronique, comme dans le cas d’un gonflement associé à des affections telles que le virus de l’immunodéficience humaine (VIH). Chez ces patients, les ganglions peuvent ne pas être en mesure d’exprimer le matériel qu’ils contiennent de manière indépendante, ou ne peuvent pas l’éliminer assez rapidement pour permettre au gonflement de diminuer avant que davantage de matières infectieuses et de déchets ne pénètrent dans les ganglions lymphatiques.
Lorsqu’un patient présente un gonflement autour de la tête et du cou, le médecin peut palper la zone pour rechercher une adénopathie cervicale ainsi qu’une hypertrophie dans d’autres structures. Cela peut être une partie importante du diagnostic et du traitement, car la croissance peut ne pas être liée aux ganglions lymphatiques. Si le médecin a des inquiétudes au sujet de tumeurs malignes, une biopsie peut être nécessaire pour prélever un échantillon de cellules de l’enflure. Un pathologiste peut examiner l’échantillon au microscope pour déterminer quels types de cellules sont impliqués et rechercher des signes de malignité.
Le traitement de l’adénopathie cervicale consiste généralement à traiter la maladie sous-jacente et à permettre aux ganglions de se rétablir d’eux-mêmes. Si le patient a des cellules cancéreuses dans les ganglions lymphatiques, une intervention chirurgicale pour les retirer peut être nécessaire. Le médecin peut également prendre les nœuds voisins même s’ils ne semblent pas être impliqués, juste par mesure de sécurité ; les ganglions peuvent abriter des cellules cancéreuses qui pourraient commencer à se développer en tumeurs. Après la chirurgie, le patient peut avoir besoin d’une chimiothérapie et d’une radiothérapie pour limiter les risques de récidive.