L’aigle harpie est un grand oiseau de proie originaire d’Am?rique centrale et d’Am?rique du Sud. Harpia harpyja est le nom scientifique de l’esp?ce. Une cr?te large et distinctive sur la t?te de l’oiseau, ainsi que sa construction extr?mement puissante et ses longues serres en font l’une des esp?ces d’aigles les plus frappantes. Il pr?f?re les ?tendues ininterrompues de for?t tropicale o? il vit au-dessus de la canop?e et chasse dans les ?tages sup?rieurs plut?t que sur le sol. Les singes et les paresseux, ainsi que les plus gros reptiles, sont ses proies les plus courantes.
Une aigle harpie femelle peut ?tre deux fois plus grande qu’un m?le, pesant 14 ? 20 livres (environ 6 ? 9 kg) pour le m?le 8.5 ? 12 livres (environ 4 ? 5.5 kg). Les adultes mesurent g?n?ralement 35 ? 41 pouces (environ 89 ? 104 cm) de long et ont une envergure jusqu’? 7 pieds (environ 2.1 m.) L’aigle harpie est puissamment construit, avec des pattes inhabituellement ?paisses et des serres jusqu’? 5 pouces (13 cm) de long. Les deux sexes affichent leur cr?te intimidante de plumes sombres lorsqu’ils sont alertes ou hostiles.
L’aigle harpie adulte a un dos et des ailes gris fonc? ? noir avec un bas du corps gris clair ? blanc. Son cou et le haut de sa poitrine sont ?galement sombres et les plumes sur la t?te passent du noir au dos au blanc sur le visage. L’oiseau a un disque facial de plumes qui se dresse autour de ses yeux, comme le font les hiboux, pour aider ? canaliser le son vers ses oreilles. Les pattes ? plumes gris clair se terminent par de grands pieds jaunes.
Un couple d’aigle harpie s’accouple pour la vie. Ils n’?l?vent qu’un poussin tous les deux ou trois ans. Un couple a souvent deux ?ufs, mais apr?s l’?closion du premier, ils arr?tent d’incuber le second. La saison de reproduction a lieu en avril et mai, et les parents couvent les ?ufs pendant 53 ? 56 jours.
Le poussin prend son envol entre 6 et 7 mois mais reste au nid jusqu’? 10 mois. Il restera sur le territoire des parents aussi longtemps qu’un an ou plus. Pendant ce temps, les parents diminuent progressivement les t?t?es et il apprend ? chasser pour lui-m?me.
Chaque paire d’aigles harpies a besoin d’un territoire d’environ 11.5 miles carr?s (environ 30 km carr?s) pour chasser. Les oiseaux sont territoriaux et chasseront les autres aigles harpies de cette zone. On sait que les aigles harpies vivent jusqu’? 25 ? 35 ans dans la nature.