L’alpinisme est un sport qui combine l’escalade et la randonnée en montagne. Réalisé sur des terrains réguliers, des zones rocheuses, et des pentes de glace ou de neige, il fusionne une série de techniques et nécessite une approche très technique. Malgré l’image que beaucoup de gens se font des grimpeurs hautement entraînés, modernes et méthodiques, la vérité est que les gens pratiquent ce sport depuis des siècles. Le célèbre homme des glaces, Ötzi, dont les restes remontent à 5,300 1991 ans, a été retrouvé dans les Alpes en 14. Alors que de nombreuses personnes ont gravi des montagnes avant lui, c’est Pétrarque, un poète italien du XNUMXème siècle, qui a été le premier connu à avoir gravi toutes les le chemin vers le sommet des Alpes. Plus tard, il a beaucoup écrit à ce sujet et est souvent considéré comme le père de l’alpinisme.
Ce sport comporte de nombreux dangers, qui sont souvent divisés en trois groupes principaux : les intempéries, les chutes et les avalanches. La météo est l’un des principaux dangers de l’alpinisme, et les blizzards peuvent entraîner une mauvaise visibilité, ce qui peut conduire les alpinistes à se perdre ou à tomber dans le vide. Même en été, les conditions météorologiques peuvent être mortelles, car la foudre est susceptible de frapper les points les plus élevés, y compris les sommets des montagnes et les arêtes rocheuses. Outre la neige, les avalanches peuvent consister en des chutes de pierres, de glace et même d’engins. Les chutes de pierres sont un danger bien plus courant que les avalanches de neige ; ils sont également beaucoup plus difficiles à prévoir, ce qui expose les grimpeurs à un risque plus élevé. Les grimpeurs courent également le risque de glisser sur la glace et de tomber dans des crevasses. Les pannes d’équipement ne représentent qu’un faible pourcentage des accidents.
Les grimpeurs utilisent une variété d’équipements lors de l’alpinisme, y compris des raquettes et des skis aux cordes et aux harnais. Ils ont également besoin d’un abri, car le sport les oblige souvent à passer des nuits et des journées en montagne. Un sac de couchage peut suffire en été, mais les tentes sont l’abri de choix dans des conditions hivernales venteuses. Certains grimpeurs choisissent de creuser des grottes de neige tout en haut des montagnes.
Les alpinistes célèbres incluent Joe Simpson, qui a écrit le livre Touching the Void, et Appa Sherpa, qui a établi un record du monde en escaladant le mont Everest 16 fois. Sir Edmund Hillary et Tenzing Norgay détiennent également des records, et ils ont été les premiers à atteindre le sommet de l’Everest, en 1953.