L’analyse des fibres est l’identification de petits morceaux de matériau qui se sont séparés de l’ensemble. Dans les enquêtes judiciaires, l’examen de ces fibres relève souvent de la compétence du service des traces. Cette forme d’analyse est souvent appelée analyse médico-légale des fibres et est généralement utilisée pour fournir des indices sur des crimes ou étayer des conclusions tirées par d’autres preuves.
Il est largement admis qu’il existe des traces de preuves sur pratiquement toutes les scènes de crime. Le contact avec la victime ou l’environnement entraîne souvent le transfert de petites quantités de matériel vers ou depuis le suspect. Le domaine de l’analyse médico-légale des fibres examine les preuves impliquant des matériaux manufacturés.
Bien qu’une grande partie de l’analyse des fibres se concentre sur les textiles, la réalité est que la plupart des produits fabriqués par l’homme ont le potentiel de se briser en morceaux plus petits. Les fibres de tapis, de vêtements et d’ameublement sont évidemment assez courantes dans les traces. De manière assez surprenante, les fibres du papier, les poils de brosse à dents et même les couches pour bébés ont également été étudiées.
L’analyse comprend de nombreuses étapes. La première priorité est généralement de déterminer quel type de matériaux sont contenus dans la fibre. Une fois que cela est déterminé, toutes les propriétés spéciales de la fibre, telles que les colorants ou d’autres traitements chimiques, sont examinées. Souvent, répondre à ces deux questions peut aider à identifier la source de la fibre.
Ensuite, les preuves doivent être mises en contexte. Dans l’exemple des fibres de couches pour bébés, les enquêteurs éliminent d’abord la possibilité que la victime entre en contact avec la fibre provenant d’une source autre que le suspect. S’il s’avère que c’est le cas, alors certaines spéculations peuvent être faites sur le suspect qui pourraient restreindre la portée de l’enquête. Par exemple, si le suspect entretenait une relation avec une personne qui travaillait dans une usine de fabrication de couches, cette personne ferait évidemment l’objet d’un examen plus approfondi.
L’analyse médico-légale de la fibre devient plus concrète lorsqu’une source possible de fibre est trouvée. La comparaison avec l’objet donneur peut fournir la confirmation que l’objet se trouvait sur la scène du crime. Les techniciens d’analyse des fibres peuvent également déterminer comment la fibre a été retirée de l’ensemble. En examinant les extrémités de la fibre, ils peuvent savoir si elle a été déchirée, coupée ou simplement érodée de sa source. Cela peut être un outil important pour recréer les événements d’un crime.
L’analyse des fibres est un outil précieux, mais elle fournit rarement l’essentiel des preuves dans les enquêtes criminelles. La présence de fibres de laine rouge sur les lieux d’un meurtre ne signifie pas que toute personne associée à la victime qui possède un pull en laine rouge devient un suspect. Cependant, si les fibres ont une composition similaire à celle du pull couvert de sang d’un suspect, alors la découverte fournit des preuves à l’appui de la culpabilité de cette personne.