Un numéro de marque est le numéro qui est attribué à une marque en instance ou enregistrée. L’Office des brevets et des marques des États-Unis (USPTO) attribue le numéro qui ne dépasse souvent pas sept chiffres. Les marques en instance reçoivent des numéros de série et les marques déposées reçoivent un numéro d’enregistrement. Le public peut rechercher des informations générales sur les marques en instance et enregistrées dans la base de données de l’USPTO en utilisant le numéro de marque. L’USPTO et les avocats conseillent souvent aux particuliers de rechercher dans la base de données avant de déposer une marque pour voir si une autre personne ou entité a déjà une revendication sur une marque particulière.
Les particuliers peuvent utiliser la base de données du système de recherche électronique des marques (TESS) pour effectuer une recherche par numéro de marque. La base de données est maintenue et fournie par l’USPTO sur son site Web. Tant que la marque ne contient pas d’élément de conception, il suffit que les individus effectuent une recherche à l’aide d’un numéro enregistré ou d’un numéro de série. Les marques avec un élément de conception doivent souvent être recherchées à l’aide d’un code de conception. L’USPTO dispose également d’une fonction de recherche publique permettant aux particuliers de rechercher des marques en personne pendant ses heures de bureau.
Une fois qu’une demande de marque est déposée, le demandeur reçoit un récépissé de dépôt avec un numéro de série. Ce numéro de marque peut être utilisé par le demandeur pour vérifier le statut de la demande. Par exemple, un déposant peut appeler l’USPTO ou utiliser la base de données TARR (Trademark Applications and Registrations Retrieval) pour voir si l’enregistrement est toujours en attente ou si les marques déposées ont été enregistrées. L’USPTO conseille aux candidats de vérifier le statut au moins une fois tous les six mois. L’USPTO peut prendre plus d’un an pour enregistrer une marque, et certaines marques prennent plusieurs années.
Toute lettre envoyée par l’USPTO une fois le numéro de marque attribué contiendra le numéro de série du demandeur et la référence de l’USPTO. L’individu doit également indiquer le numéro de série ou d’enregistrement lorsqu’il correspond avec l’USPTO ou dépose d’autres documents. Par exemple, un demandeur peut vouloir déposer des pièces avec la marque après avoir soumis une demande initiale, et il ou elle devra faire référence au numéro de série sur la lettre et à la pièce elle-même. Les numéros aident à faciliter le traitement des demandes et autres documents juridiques associés aux marques en instance et enregistrées. Le volume des demandes de marques et des documents connexes est souvent si volumineux qu’il est difficile pour l’USPTO de trouver et de traiter la correspondance sans ces numéros.