Les programmes d’indemnisation des accidents du travail sont généralement disponibles pour la plupart des travailleurs américains sous une forme ou une autre. Dans le même temps, le programme d’indemnisation des accidents du travail qui couvre un certain travailleur peut varier en fonction de l’emplacement géographique de l’employeur du travailleur, de la nature de l’industrie du travailleur, du nombre de travailleurs que l’entreprise emploie et du poste occupé par l’employé. . Alors que la plupart des travailleurs sont couverts par les programmes d’indemnisation des accidents du travail de leur État, les travailleurs employés par le gouvernement fédéral sont couverts par un programme fédéral d’indemnisation des accidents du travail et ceux employés dans l’industrie ferroviaire bénéficient d’une couverture par un programme d’indemnisation des accidents du travail distinct conçu spécialement pour eux.
Chaque État dispose d’un programme d’indemnisation des accidents du travail distinct avec des conditions d’admissibilité et des critères de couverture différents. Une blessure au travail peut être entièrement indemnisable en vertu du programme d’indemnisation des travailleurs d’un État, mais peut ne pas être également indemnisable en vertu du programme d’un autre État. En règle générale, les programmes d’indemnisation des travailleurs de l’État imposent certaines limites aux situations et aux types d’employés couverts. Par exemple, la plupart des programmes d’indemnisation des travailleurs de l’État excluent les blessures causées par un employé sous l’influence de l’alcool ou de drogues sur le lieu de travail.
Les programmes d’indemnisation des accidents du travail de l’État excluent généralement également les travailleurs blessés du recouvrement des dommages-intérêts pour douleur et souffrance. En outre, de nombreux États excluent totalement les travailleurs temporaires, les entrepreneurs indépendants et les travailleurs occasionnels des prestations d’indemnisation des accidents du travail. D’autres États ne prévoient pas de couverture pour les employés d’entreprises qui n’emploient qu’un petit nombre de travailleurs.
Les employés du gouvernement fédéral, en revanche, ne sont pas couverts par les programmes d’indemnisation des travailleurs de l’État; le gouvernement fédéral maintient un programme distinct d’indemnisation des travailleurs spécifiquement pour les employés fédéraux. De même, les employés des chemins de fer bénéficient d’une couverture en vertu d’un programme distinct d’indemnisation des accidents du travail connu sous le nom de Federal Employers Liability Act. Bien que les travailleurs de l’industrie de la construction bénéficient d’une couverture en vertu des lois d’indemnisation des travailleurs de l’État, les lois d’indemnisation des travailleurs de l’État applicables peuvent affecter leur capacité à recouvrer des dommages-intérêts auprès des différentes parties potentiellement responsables.
La possibilité que différents programmes d’indemnisation des accidents du travail affectent les droits des employés à demander des dommages-intérêts pour des blessures au travail signifie que les employés devraient consulter un avocat expérimenté en matière d’indemnisation des travailleurs pour obtenir des conseils. Les lois sur l’indemnisation des accidents du travail sont également susceptibles d’avoir une incidence sur le droit d’un travailleur d’intenter une action en justice contre son employeur à la suite d’un accident du travail. Par conséquent, la sensibilisation à l’indemnisation des accidents du travail est essentielle pour tout travailleur américain dans tout type d’industrie.