L’anconeus est un petit muscle situé sur le côté postérieur ou arrière de l’avant-bras, juste à côté de l’articulation du coude. Il est en fait si petit que certains experts le considèrent comme une extension du muscle triceps brachial à l’arrière du bras. Il est également débattu de savoir s’il doit être regroupé avec les muscles du compartiment postérieur de l’avant-bras ou avec les muscles du compartiment postérieur du bras – le triceps étant le seul autre muscle trouvé ici. Le bras supérieur et inférieur reçoivent leur flux sanguin de l’artère radiale. Le débat est de savoir si l’anconée doit être compté parmi les muscles de l’avant-bras ou comme une continuation du triceps.
Situé juste latéralement au processus olécrânien, qui est la grande saillie osseuse de l’os du cubitus au niveau de l’articulation du coude, l’anconée peut être ressenti en plaçant les doigts sur le coude et en les faisant glisser juste de l’os vers le côté pouce du bras. Il prend naissance à l’arrière de l’épicondyle latéral de l’os humérus, qui est l’une des deux branches arrondies au bas de l’humérus. De là, il borde le processus olécrânien et s’insère sur la face inférieure du processus et le long de la face postérieure de l’ulna.
D’une longueur de quelques centimètres seulement avec des fibres qui s’étendent en diagonale, l’anconée joue un rôle mineur dans l’extension du bras au niveau de l’articulation du coude. Comme les trois têtes du muscle triceps sont les principaux extenseurs du coude, ce muscle plus petit assiste le triceps pendant l’extension. Il protège également la capsule contenant l’articulation du coude lors de l’extension du bras. Lorsque le bras se redresse, le processus osseux de l’olécrâne du cubitus s’enfonce dans une cavité de l’humérus appelée fosse olécrânienne; l’anconeus empêche la capsule articulaire de s’écraser dans cet espace.
Une autre fonction du muscle anconé est de stabiliser l’articulation du coude. Bien que ce ne soit pas le seul muscle qui traverse l’articulation à l’arrière du bras, c’est le seul qui commence et se termine juste de chaque côté du coude. Avec sa courte longueur, il peut être considéré comme un petit élastique serré s’étendant sur le coude et contrôlant les forces de mouvement sur l’articulation.
Cette localisation signifie que l’anconée est relativement protégé des blessures graves, sauf en cas d’hyperextension du coude, mais il est sensible aux claquages et aux tendinites. Le tennis elbow est une affection affectant non seulement l’anconée, mais aussi les muscles supinateurs de l’avant-bras, qui font pivoter la paume de l’avant-bras vers le haut. La surutilisation de ces muscles et de leurs tendons de fixation, comme lors du balancement répété d’une raquette de tennis, peut entraîner une inflammation grave – une tendinite – ou même de petites déchirures du tendon.