L’ancylostomiase survient lorsqu’un humain est infecté par un certain type de ver parasite, familièrement connu sous le nom d’ankylostome. Ces parasites sont généralement ramassés dans le sable ou le sol, et après s’être enfouis dans la peau, ils se dirigent vers l’intestin grêle. Les personnes atteintes d’ankylostomiase peuvent éprouver des problèmes gastro-intestinaux légers au début. À mesure que le nombre de vers dans l’intestin grêle augmente, la perte de poids et l’anémie sont courantes.
De nombreux types d’ankylostomes peuvent infecter les mammifères, mais seules deux espèces peuvent infester les humains : Necator Americanus et Ancylostoma duodenale. Ces deux espèces d’ankylostomes sont également parfois appelées ankylostome du nouveau monde et ankylostome de l’ancien monde, respectivement. L’ancylostomiase survient lorsqu’un être humain est infecté par Ancylostoma duodenale.
Les humains contractent souvent une ankylostomiase lorsqu’ils entrent en contact avec des matières fécales infectées. Cela peut se produire à l’insu d’une personne lorsqu’elle marche pieds nus dans le sol ou le sable. Les œufs de ce type d’ankylostome se trouvent généralement dans les excréments au sol. Après l’éclosion des œufs, les larves peuvent survivre sans hôte humain pendant plusieurs semaines.
Une fois que les larves entrent en contact avec la peau humaine, elles s’y frayent un chemin. Après avoir pénétré dans le corps humain, il pénètrera dans les vaisseaux sanguins et éventuellement dans l’intestin grêle. Lorsqu’il est à l’intérieur de l’intestin, il se fixe à la paroi de l’intestin, où il aspire le sang de son hôte.
L’un des premiers signes d’ankylostomiase est une éruption cutanée où l’ankylostome a pénétré la peau. Cela se produit généralement au niveau du pied et peut apparaître presque immédiatement après le contact. L’éruption cutanée démange souvent et est parfois appelée démangeaison au sol.
Une fois que l’ankylostome s’est attaché à la paroi intestinale, une personne peut souffrir de légères douleurs abdominales. Les nausées, les vomissements et la diarrhée peuvent également être des signes de cette infection intestinale. À mesure que l’ankylostome mûrit, il peut pondre des milliers d’œufs, ce qui entraîne une infestation plus grave. Une personne atteinte d’un cas grave d’ankylostomiase pourrait souffrir de malnutrition, de perte de poids et d’anémie si cette condition n’est pas traitée.
Le traitement de l’ankylostomiase implique généralement l’utilisation de médicaments antiparasitaires. Ceux-ci sont généralement très efficaces la plupart du temps. Si un patient est devenu anémique, des suppléments de fer peuvent également être nécessaires.
L’ancylostomiase est généralement plus fréquente dans les régions où les systèmes de gestion des déchets sont médiocres, en particulier dans les pays sous-développés. En général, les habitants des régions subtropicales et tropicales sont plus sensibles à cette infection, car ces conditions chaudes et humides aident généralement ces parasites à se développer. Cependant, cette infection peut également survenir dans les régions développées du monde, y compris dans le sud des États-Unis.