L’annulation de la dette fait référence à l’absolution complète de la dette, qui peut être accordée aux particuliers, aux entreprises ou même aux pays dans diverses circonstances. Pour la plupart des particuliers, les dettes envers les sociétés émettrices de cartes de crédit ou d’autres entreprises peuvent être annulées si une personne déclare faillite. Le dépôt de bilan n’entraîne pas nécessairement l’annulation de toutes les dettes. Les personnes ayant des prêts étudiants élevés peuvent toujours être obligées de les rembourser même après le dépôt de la faillite.
Parfois, certains types de dette ont des politiques d’annulation de la dette. Par exemple, les sociétés émettrices de cartes de crédit peuvent vendre une assurance qui vous permettrait d’annuler une dette dans des circonstances extrêmes, comme la perte d’un conjoint, une invalidité totale ou une perte d’emploi. Le plus souvent, une société émettrice de cartes de crédit interviendra et effectuera des paiements minimums pour vous si l’un des événements ci-dessus se produit, et vous devrez éventuellement reprendre les paiements une fois que votre situation s’améliorera.
Certains prêts hypothécaires ont également des politiques d’annulation de la dette, et à la suite des nombreuses saisies immobilières survenues dans les années 2000 en raison de mauvaises pratiques de prêt, certaines sociétés de prêt hypothécaire ont proposé l’annulation de la dette de sorte que si une personne vend une maison pour moins que ce qu’elle doit, elle n’est pas responsable du paiement de l’argent supplémentaire sur l’hypothèque. La lecture attentive de votre police hypothécaire est le moyen le plus sûr de savoir dans quelles circonstances, le cas échéant, l’annulation de la dette serait offerte.
Parfois, les particuliers peuvent également être admissibles à l’annulation de la dette sur les prêts étudiants. Le plus souvent, ils sont autorisés à différer le remboursement s’ils ont des problèmes financiers. Dans certaines circonstances, comme la preuve d’une invalidité totale, les obligations de remboursement du prêt peuvent prendre fin. Ce sont des circonstances rares. En revanche, les prêts étudiants individuels sont à la charge d’une seule personne.
Si un conjoint avec un prêt étudiant décède, le conjoint survivant n’est généralement pas obligé de rembourser les prêts. Ils sont immédiatement soumis à l’annulation de la dette. Il y a aussi des exceptions ici. Si les parents contractent un prêt parental pour leur enfant, les deux parents peuvent être responsables du remboursement du prêt et cela n’est pas affecté par le décès d’un conjoint.
Un sujet courant en politique, en particulier dans les pays qui prêtent des sommes importantes aux pays les plus pauvres, est de savoir si l’annulation de la dette peut être envisagée. Parfois, un pays très pauvre n’a aucun moyen de parvenir à la stabilité économique tant que les dettes demeurent, et les dettes deviennent un poids continu qui empêche le pays de la reprise économique. Dans ces circonstances, le pays prêteur peut proposer l’annulation de la dette, afin que le pays le plus pauvre ait la possibilité de repartir à zéro, et de conserver ou d’investir les bénéfices qu’il peut réaliser, ou de les utiliser au profit des citoyens du pays. L’annulation de la dette d’autres pays pourrait également être envisagée à la suite d’événements désastreux ou cataclysmiques.