L’apprentissage tout au long de la vie est le processus consistant à continuer d’apprendre et de poursuivre des études supérieures tout au long de sa vie, même une fois les études requises terminées, comme pour un diplôme d’études secondaires ou collégiales. Il existe de nombreux types différents d’apprentissage tout au long de la vie; certains sont choisis simplement pour l’enrichissement personnel, tandis que d’autres sont conçus pour faire avancer sa carrière ou pour permettre de conserver une licence ou une accréditation dans le domaine de son choix. Ce processus peut également être appelé formation continue ou cours d’enrichissement.
Le premier type d’apprentissage tout au long de la vie, celui d’enrichissement personnel, est couramment proposé dans les écoles secondaires et les collèges. Il peut s’agir de cours sur tout, du yoga à la chasse aux fantômes en passant par l’histoire de l’Empire romain ; les cours sont souvent offerts gratuitement ou pour une somme modique. Les adultes sont encouragés à suivre ces cours pour acquérir de nouvelles compétences, rencontrer de nouvelles personnes et poursuivre le processus d’apprentissage tout au long de leur vie. Beaucoup de gens aiment suivre ces cours, et la plupart des cours ne durent que quelques semaines ou quelques mois à la fois.
Les cours de formation continue sont un autre type d’apprentissage tout au long de la vie. Dans certaines professions, comme l’enseignement ou la pratique du droit, par exemple, les gens sont tenus de suivre un certain nombre de cours de formation continue chaque année afin de rester accrédités ou de continuer à exercer. Ces cours peuvent être offerts dans des matières spécifiques; généralement, un certain degré de liberté est offert aux cours qui peuvent être suivis, mais un certain nombre de crédits est requis.
Ce deuxième type de cours d’apprentissage tout au long de la vie nécessite presque toujours des frais, parfois équivalents au coût d’une heure-crédit dans un collège. Dans certains cas, cependant, ces frais peuvent être payés par l’entreprise, l’école ou le cabinet d’avocats pour lequel l’étudiant travaille. Il est nécessaire de réussir ces cours et d’obtenir des crédits afin de maintenir une position professionnelle dans son domaine.
L’apprentissage tout au long de la vie devient plus facile maintenant que de nombreux cours sont offerts en ligne. L’apprentissage à distance est assez courant et les gens sont libres de suivre autant de cours qu’ils le souhaitent sans jamais avoir besoin de quitter la maison. Ces cours peuvent être gratuits ou peuvent nécessiter une somme modique ; beaucoup peuvent également être téléchargés sur des appareils multimédias portables et regardés autant de fois que nécessaire. Il y a de fortes chances que, si quelqu’un soit intéressé à suivre un cours dans quelque chose, il existe un cours d’apprentissage tout au long de la vie quelque part qui offrira un enseignement sur le sujet.