Les oreilles humaines se composent d’un canal externe, l’oreille moyenne qui contient trois os qui r?agissent au mouvement du tympan et d’une structure interne complexe. Il y a g?n?ralement un organe appel? vestibule au centre de l’oreille interne. D’un c?t? se trouvent g?n?ralement des canaux qui aident ? contr?ler l’?quilibre, et de l’autre la cochl?e, qui convertit les sons en impulsions nerveuses ? l’aide de cellules cili?es microscopiques. Une pression de fluide normale permet g?n?ralement ? l’oreille interne de fonctionner correctement. Cette pression peut ?tre r?gul?e par l’aqueduc vestibulaire, un canal dans l’os entre l’oreille interne et l’int?rieur du cr?ne.
L’aqueduc vestibulaire se compose normalement d’un tube traversant l’os et d’une membrane int?rieure appel?e canal endolymphatique. Lorsque les enfants ont environ trois ou quatre ans, le tube a g?n?ralement une forme en J et mesure environ 0.4 millim?tres de long. La largeur moyenne normale de celui-ci est d’environ 10 pouce (0.03 millim?tre), mais l’aqueduc vestibulaire peut mesurer jusqu’? environ 0.8 pouce (0.05 millim?tre) de large. Il est g?n?ralement plus court et plus droit ? la naissance, mais son d?veloppement se poursuit tout au long de la petite enfance.
Un liquide appel? endolymphe remplit normalement l’aqueduc vestibulaire et s’?coule de l’oreille interne. ? l’autre extr?mit?, une structure appel?e sac endolymphatique se trouve g?n?ralement dans le cr?ne et juste ? l’ext?rieur des membranes protectrices du cerveau. Une veine et une art?re se trouvent ?galement ? l’int?rieur du canal osseux, qui fait partie de l’os temporal du cr?ne. L’endolymphe a g?n?ralement une teneur ?lev?e en potassium et ressemble beaucoup aux fluides qui entourent les cellules du corps.
La sant? de l’aqueduc vestibulaire d?pend souvent d’un bon ?quilibre et d’une bonne audition. Les d?formations de sa structure peuvent entra?ner des vertiges et d’autres probl?mes d’?quilibre, ainsi qu’une perte auditive. Certaines personnes naissent avec un canal trop large ; s’il fait plus de 1.5 millim?tre (environ 0.06 pouce) de diam?tre, cela peut indiquer un syndrome de l’aqueduc vestibulaire ?largi (EVAS). La maladie est g?n?ralement g?n?tique, mais la perte auditive progresse souvent avec le temps, car le liquide peut remonter dans l’oreille interne et endommager les structures sensibles. Les infections, les blessures et les changements rapides de la pression atmosph?rique peuvent d?clencher des sympt?mes.
Les m?decins peuvent voir l’aqueduc vestibulaire avec un scanner m?dical. L’imagerie par r?sonance magn?tique (IRM) et la tomographie informatis?e (CT) permettent souvent d’analyser en d?tail les petites structures de la zone. L’aqueduc se d?veloppe g?n?ralement encore apr?s la naissance d’un b?b?, et des dommages au d?veloppement peuvent survenir ? mesure que la zone m?rit.