L’arbre d’État de l’Indiana est communément appelé peuplier tulipe, mais le nom est trompeur car l’arbre est en fait un type de magnolia et n’a aucun rapport avec le peuplier. Un coup d’œil sur les fleurs d’un tulipier en fleurs, en fait, rappellera la beauté d’un magnolia en fleurs. Les fleurs jaunes du peuplier tulipe, avec une teinte orangée dans le bas et une touche de vert dans les pétales, ressemblent à des tulipes posées sur les branches de l’arbre et sont très belles. Sa période de floraison est le printemps et, dans l’Indiana, d’avril à juin.
D’autres noms populaires pour l’arbre d’État de l’Indiana ou Liriodendron tulipifera sont l’arbre à bois blanc, le magnolia tulipe, le peuplier jaune et le tulipier. L’arbre de canoë est encore un autre nom pour l’arbre d’état de l’Indiana. Il a gagné ce surnom parce que les Amérindiens utilisaient son bois pour fabriquer des canoës appelés pirogues.
Cet arbre est un arbre d’ornement dont le bois est utilisé pour le bois d’œuvre. Il est utilisé dans la fabrication de certaines pièces de meubles et pour fabriquer des boîtes, du papier et du contreplaqué. Cela peut prendre des siècles pour que le peuplier tulipe atteigne sa taille maximale, jusqu’à 7 pieds (2.13 mètres) de diamètre, et sa hauteur peut atteindre 197 pieds (60 mètres).
En hiver, l’arbre d’État de l’Indiana produit des bourgeons qui ressemblent au bec d’un canard. Ses rameaux sont brun violacé et dégagent un parfum agréable. La haute cime de l’arbre prend une forme oblongue, tandis que son tronc pousse droit. Les feuilles deviennent dorées ou jaunes en automne. Les colibris et les abeilles sont attirés par les fleurs uniques de l’arbre et le nectar à l’intérieur, qui produit un miel de haute qualité. Les racines de l’arbre sont utilisées dans la fabrication d’un médicament qui stimule le cœur.
La législature de l’Indiana a officiellement adopté le tulipier comme arbre d’État en 1931. Il pousse bien dans toutes les régions de l’État. La feuille a une forme si unique que l’État utilise son image comme bordure sur le sceau officiel de l’État. Pour un autre de ses symboles d’État, l’Indiana a adopté la belle et parfumée pivoine comme fleur d’État en 1957.