L’arbre d’état du Maryland est le chêne blanc, ou Quercus alba. Cet arbre indigène a été choisi comme arbre officiel de l’État du Maryland en 1941. Ces arbres atteignent généralement une hauteur de 60 à 150 pieds (18.3 à 45.7 mètres) et peuvent atteindre 4 pieds (1.2 mètre) de diamètre. Ils peuvent vivre plus de six siècles et sont généralement capables de produire des glands, leur fruit, après environ la cinquantième année de vie. Le chêne blanc moyen produit environ 50 10,000 glands chaque année, qui fournissent de la nourriture à des dizaines d’espèces d’animaux et étaient traditionnellement consommés par les colons européens et les Amérindiens.
Le chêne blanc est généralement prisé commercialement pour son bois dur attrayant, qui était traditionnellement apprécié pour la fabrication de fûts. Bien que communément appelé chêne blanc, l’arbre de l’État du Maryland a généralement une écorce grise. Ses feuilles sont généralement de couleur rougeâtre lorsqu’elles apparaissent pour la première fois chaque printemps, bien qu’elles deviennent normalement vertes environ sept jours après leur apparition sur les arbres. Les feuilles sont généralement brillantes et lisses et présentent entre cinq et sept lobes.
Cette espèce a probablement été choisie comme arbre d’État du Maryland parce qu’elle est répandue dans l’État et en raison de son importance pour les premiers colons. Les premiers habitants de la région, européens et indigènes, comptaient sur les glands comestibles de l’arbre comme source de nourriture. En l’absence d’autres céréales, les premiers habitants du Maryland ont moulu les glands du chêne blanc pour créer une sorte de farine.
Le parc d’État de Wye Oak, dans l’État du Maryland, abritait autrefois le chêne Wye, un spécimen de chêne blanc considéré comme l’un des plus grands arbres des États-Unis. Le chêne Wye était également considéré comme le plus grand chêne blanc du pays, avec une hauteur de 96 pieds (29.3 mètres) et un diamètre de 31.8 pieds (9.7 mètres). On croyait qu’il avait environ 500 ans. Le chêne Wye a été tué le 6 juin 2002, probablement par un coup de foudre. Un arbre cloné à partir du chêne Wye original a maintenant été planté au même endroit, et des arbres cultivés à partir des glands du chêne Wye ou clonés à partir de l’arbre lui-même peuvent être trouvés dans tout l’État, ainsi qu’à Mount Vernon, la maison des États-Unis le président George Washington.