Le Gateway Arch à St. Louis, Missouri, est le plus haut monument historique national des États-Unis. On l’appelle souvent la porte d’entrée vers l’Ouest. L’arc creux mesure 630 pieds (192 m) de haut, 630 pieds (192 m) au niveau du sol et est une attraction touristique populaire. Il a ouvert ses portes aux visiteurs en 1967 et plus d’un million de personnes par an font le trajet jusqu’au sommet du monument légendaire.
Le Gateway Arch fait partie du Jefferson National Expansion Memorial. L’arc lui-même reflète l’expansion vers l’ouest des États-Unis au cours des années 1800. En plus de Gateway Arch, le parc contient le Museum of Westward Expansion et l’ancien palais de justice, qui fut le site du procès original de Dred Scott et de l’affaire Virginia Minor pour le droit de vote des femmes en 1870.
L’arc a été construit de février 1963 à octobre 1965 avec 900 tonnes d’acier inoxydable. Les jambes mesurent 54 pieds (16.5 m) d’épaisseur à la base de l’arc, 17 pieds (5.2 m) d’épaisseur au sommet et la structure pèse plus de 17,000 18 tonnes. Par vent fort, l’arc peut se balancer jusqu’à 7 pouces (XNUMX cm) dans les deux sens.
Les touristes qui souhaitent visiter le sommet de la Gateway Arch peuvent prendre l’un des deux tramways qui commencent aux pieds nord et sud de l’arche. Après être montés à bord du tram, les clients seront accueillis par un guide qui vous expliquera l’histoire de l’arche au cours du trajet de quatre minutes en tramway. Les tramways partent environ toutes les 10 minutes, et chaque visite dure normalement environ une heure.
Les visites de la Gateway Arch peuvent être prises toute l’année. Du Memorial Day à la fête du Travail, les visites sont organisées de 8h20 à 9h20. En hiver, les visites peuvent être effectuées entre 9h20 et 5h10. Le dernier tram part 45 minutes avant la fermeture pour permettre à tous les clients ont la possibilité de voir la ville du haut de l’arche pendant la journée ainsi que pour des raisons de sécurité. Les visiteurs souhaitant éviter les grandes foules doivent prévoir leur visite avant 10 heures.
Les visiteurs peuvent acheter des billets en ligne ou au parc le jour de la visite. Les billets d’entrée à Gateway Arch incluent également un petit supplément pour l’entrée au parc Jefferson National Expansion Memorial. Les clients doivent porter des chaussures confortables et s’habiller en fonction de la météo. Il est également utile de savoir qu’il n’y a pas de toilettes au sommet de l’arche.
Les jambes nord et sud de l’arc présentent chacune des expositions uniques que les clients peuvent voir en attendant qu’un tramway les transporte jusqu’au sommet. La jambe nord de l’arc contient l’histoire de l’arc ainsi que des photographies prises lors de sa construction. La partie sud de l’arc montre à quoi ressemblait la vie à Saint-Louis dans les années 1800 pendant l’expansion vers l’ouest des États-Unis.