L’architecture durable est une architecture conçue dans le respect de l’environnement. L’objectif de l’architecture durable ou « verte » est de créer des structures belles et fonctionnelles, mais qui contribuent également à un mode de vie et à une culture durables. L’intérêt pour l’architecture durable s’est considérablement accru au début du 21e siècle en réponse aux préoccupations croissantes concernant l’environnement, mais en fait, les gens construisent de manière durable depuis des milliers d’années, car les projets durables sont souvent de nature pratique.
Un bâtiment véritablement durable aura une conception qui répond à un certain nombre de problèmes, notamment le chauffage et le refroidissement, la consommation d’eau, la qualité de l’environnement et la consommation d’énergie. Les architectes peuvent traiter les aspects environnementaux de la construction de bâtiments de diverses manières, toutes conçues pour augmenter l’efficacité sans être encombrantes ni nuire à la fonction du bâtiment.
Une grande partie de l’architecture durable se concentre sur la construction intelligente. Par exemple, un bâtiment peut être orienté vers le sud dans l’hémisphère nord afin que le bâtiment soit réchauffé toute la journée par le soleil, et un bâtiment peut être isolé avec un soin particulier pour minimiser les pertes de chaleur. Les systèmes de plomberie peuvent être conçus pour utiliser moins d’eau tout en fonctionnant normalement, et le bâtiment peut inclure un éclairage intelligent qui s’éteint lorsque les gens ne sont pas là pour économiser de l’énergie.
L’installation de toits verts ou de murs végétaux est un autre exemple d’architecture durable. Ces projets augmentent l’efficacité du chauffage et de la climatisation, aident à purifier l’air et sont esthétiquement intéressants, ce qui les rend bénéfiques à de nombreux points de vue. D’autres tendances en matière d’architecture durable incluent l’utilisation de l’énergie géothermique pour le chauffage, de l’eau récupérée pour la chasse d’eau des toilettes et d’autres techniques innovantes conçues pour réduire l’empreinte environnementale d’un bâtiment.
De nombreux architectes construisent de manière durable pour montrer aux gens que c’est possible et pour illustrer le fait qu’être respectueux de l’environnement ne doit pas rendre un bâtiment moche. En fait, bon nombre des mesures qui augmentent l’efficacité peuvent rendre un bâtiment plus intéressant et plus beau à regarder, et elles peuvent également améliorer la qualité de vie des utilisateurs du bâtiment. Une cour avec des plantes, par exemple, peut être une bonne initiative de durabilité, et elle crée également un espace extérieur agréable à utiliser.
Tout, d’une maison privée à un immeuble de bureaux imposant, peut être construit avec des idéaux durables à l’esprit. Les principes de l’architecture durable peuvent également être appliqués à la modernisation et au remodelage des structures existantes, car la conversion est plus respectueuse de l’environnement que la démolition et la reconstruction dans la plupart des cas. De nombreux gouvernements offrent des incitations aux personnes qui abordent les problèmes de durabilité dans les projets de construction, ce qui a contribué à l’essor de l’architecture durable dans le monde.