L’argent sur appel fait référence à tout type d’argent prêté d’une partie à une autre qui doit être restitué à l’emprunteur immédiatement sur demande. Étant donné que l’emprunteur peut rappeler l’argent à tout moment, le prêteur doit toujours être prêt à fournir les fonds. Les banques sont les émetteurs d’argent les plus courants par le biais de prêts à court terme à des courtiers institutionnels, des investisseurs et d’autres banques. Les obligations et certificats de dépôt peuvent également être rappelés par l’émetteur, ce qui signifie que le détenteur de l’obligation doit rembourser immédiatement le principal et les intérêts restants.
La plupart des prêts sont assortis de conditions qui permettent à l’emprunteur de préparer les remboursements du principal et des intérêts à l’emprunteur. À la fin de la durée d’un prêt typique, ces paiements doivent être complets, sinon l’emprunteur est en défaut et doit généralement payer une sorte de pénalité. Mais il existe d’autres prêts à court terme disponibles pour les principaux acteurs financiers appelés prêts à vue. L’argent qui change de mains dans de tels prêts est de l’argent au comptant, puisque le prêteur a la possibilité de rappeler l’argent.
Les banques émettent des prêts à vue et offrent de l’argent sur demande plus que toute autre institution. Étant donné que la banque peut rembourser les prêts à tout moment et récupérer l’argent, les prêts à vue sont considérés comme l’un des actifs les plus liquides qu’une banque puisse avoir. En conséquence, ils sont extrêmement utiles aux banques qui doivent veiller à maintenir les niveaux de trésorerie requis par les lois financières. Si une banque a du mal à atteindre un certain niveau, un prêt à vue peut être rappelé et donner à la banque une injection rapide de fonds.
Les receveurs d’argent à l’appel sont généralement des investisseurs qui ont besoin d’argent rapidement pour faire un investissement à court terme. Ces prêts doivent être garantis, généralement par des exigences de marge qui obligent les courtiers et les investisseurs à disposer d’une certaine somme d’argent en réserve avant qu’une banque n’émette un prêt à vue. Ces investisseurs savent généralement que leurs investissements se concrétiseront dans un délai relativement court, ce qui leur permet de couvrir les prêts lorsqu’ils sont rappelés.
Il existe également des obligations et des certificats de dépôt qui peuvent être rappelés par les émetteurs. Il s’agit d’un renversement du processus habituel de paiement sur appel, puisque la partie qui a la possibilité de rappeler est en fait l’emprunteur. Les obligations, par exemple, sont des prêts d’investisseurs à des émetteurs. Une obligation avec option d’achat permet cependant à l’émetteur d’exiger que l’investisseur rachète l’obligation immédiatement. Lorsque cela se produit, l’émetteur remboursera l’investisseur avec le principal de l’obligation et toutes les obligations d’intérêts restantes.