L’argent clé fait référence à un paiement initial effectué à un propriétaire pour garantir un bail sur un bien locatif. Il est parfois payé en espèces et est illégal dans certaines régions, comme les États-Unis, mais constitue une pratique commerciale parfaitement acceptable dans certains pays. L’argent des clés est plus courant dans les zones où le logement est rare et est considéré comme une compensation supplémentaire pour le propriétaire foncier avant qu’il ne remette les clés. Les dépôts de garantie sont également appelés argent clé dans certaines régions et peuvent ou non être remboursés à l’expiration du bail.
La pratique consistant à demander de l’argent supplémentaire est plus courante là où des lois sur le contrôle des loyers sont en place. Un propriétaire peut proposer de louer une résidence ou un immeuble commercial en échange de l’argent clé, surtout si les communautés voisines n’appliquent pas le contrôle des loyers, ce qui rend les prix de location régionaux élevés. Le paiement en espèces d’avance garantit au locataire un loyer modique qui ne peut pas être augmenté pendant la durée du bail. Certains propriétaires renoncent au paiement pour attirer un locataire souhaitable à vivre dans sa propriété.
En Thaïlande, le terme signifie différentes choses. Il peut s’agir d’un dépôt de garantie qui est remboursé si la propriété est laissée en bon état lors du départ du locataire. L’argent clé fait également référence à un pot-de-vin à un propriétaire qui peut réduire le loyer mensuel en échange d’un paiement initial. Cela permet au propriétaire d’éviter de payer des impôts sur une partie de ses revenus locatifs. La coutume est plus courante lorsque la propriété commerciale est louée en Thaïlande.
Le gouvernement sud-coréen autorise également les paiements en argent clé, sauf dans les projets de logements sociaux. Appelé jeongsei, qui se traduit par l’argent en entier, le terme apparaît généralement dans les contrats de location. Un locataire donne généralement au propriétaire 25 à 70 pour cent de la valeur de la résidence lorsqu’il signe le bail. Aucune mensualité n’est exigée, et l’argent est remis au locataire, sans intérêt, à la fin de la durée du bail, qui est généralement de deux ans.
Le Japon autorise également des paiements similaires, qui sont plus courants dans les grandes villes traditionnelles. La pratique a évolué dans les années 1940 lorsqu’une pénurie de logements a limité le nombre de locations disponibles. Un dépôt fait généralement partie du contrat de location et équivaut à deux mensualités. Les étrangers qui vivent au Japon doivent généralement payer des frais de location dans les zones recherchées.
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