L’articulation sternoclaviculaire est l’endroit où la clavicule, ou clavicule, rencontre le sternum ou le sternum. Comme le squelette a tendance à être symétrique, il existe deux articulations sterno-claviculaires qui se reflètent, une à gauche et une à droite. Une capsule entoure l’articulation et des bandes fibreuses, appelées ligaments, contribuent à la renforcer. La luxation de l’articulation sterno-claviculaire est rare en raison de la stabilité fournie par ces ligaments durs, une fracture de la clavicule étant plus susceptible de se produire.
Offrant la seule connexion osseuse entre le haut des bras et le torse, l’articulation sterno-claviculaire est impliquée dans le mouvement des bras, en particulier lors d’actions telles que le lancer de balle. Comme les autres articulations synoviales, l’articulation sterno-claviculaire est entourée d’une capsule tapissée d’une fine couche de tissu appelée membrane synoviale. Cette membrane produit un fluide qui lubrifie l’articulation. Les surfaces articulaires de la clavicule et du sternum sont recouvertes de cartilage fibreux qui contribue à les rendre plus lisses et plus résistantes lors des mouvements articulaires.
À l’intérieur de l’articulation sternoclaviculaire, il y a un disque plat fait de cartilage fibreux appelé disque articulaire. Le disque agit comme un amortisseur pour les forces se déplaçant le long de la clavicule. Il se situe entre les surfaces osseuses articulées et se joint à la capsule sur les côtés.
L’articulation sternoclaviculaire est ce qu’on appelle une articulation en selle, qui permet un mouvement dans deux directions différentes. Cela permet à la clavicule de se déplacer d’avant en arrière et de se soulever de haut en bas. L’articulation est bien soutenue par ses ligaments et l’amplitude globale des mouvements est assez limitée.
Un ligament particulièrement solide appelé ligament costo-claviculaire relie la clavicule au cartilage de la première côte, ce qui rend l’articulation assez stable. Parfois, peut-être lors de la pratique d’un sport, une luxation se produit lorsqu’une personne atterrit avec une épaule au sol et que l’autre épaule est frappée d’en haut. L’extrémité de la clavicule se sépare de l’articulation, étant poussée vers le bas et vers l’avant. Les signes comprennent une douleur et un gonflement de l’articulation, et le traitement comprend généralement une combinaison de soulagement de la douleur et de repos de l’articulation dans une écharpe. Dans les cas plus complexes, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour réparer l’articulation.
Parfois, une affection survient chez les jeunes qui imite la luxation de l’articulation sterno-claviculaire. Près de l’extrémité de la clavicule se trouve une zone de cartilage appelée plaque de croissance. La plaque de croissance ne se développe en os qu’à la fin de l’adolescence et, si elle est cassée, elle peut ressembler à une luxation sterno-claviculaire. Un médecin sera en mesure de faire la différence et la plupart des cas de fracture du cartilage de conjugaison guérissent sans aucun traitement spécial.