Le troisième ventricule est l’une des quatre cavités remplies de liquide du système ventriculaire du cerveau humain. Il s’étend du canal central de la moelle épinière et est rempli de liquide céphalo-rachidien (LCR). Les quatre autres ventricules se composent de deux ventricules latéraux et du quatrième ventricule. Ensemble, ils assurent la protection et la stabilité du cerveau. Cela rend le système ventriculaire essentiel au développement et à la croissance neuronaux appropriés chez l’homme.
Le troisième ventricule se développe de la même manière que le reste du système ventriculaire — à partir du canal central du tube neural. Plus précisément, ce ventricule provient de la partie du tube neural qui est présente dans le prosencéphale. Ceci est également connu comme le prosencéphale.
Le troisième ventricule est une cavité étroite entre les deux ventricules latéraux dans le système ventriculaire. Le troisième ventricule est essentiellement la cavité médiane du cerveau qui se trouve au-dessus du chiasma optique, du tuber cinereum, des corps mamilaires, de l’infundibulum, de la substance perforée postérieure et de la partie supérieure du tegmentum mésencéphalique. Il est également lié par le thalamus et l’hypothalamus de chaque côté. Le toit du troisième ventricule est constitué d’une couche d’épendyme, qui est une fine membrane épithéliale.
Le troisième ventricule a également plusieurs petites zones creuses ou indentations appelées évidements. L’évidement préoptique se trouve à l’arrière du chiasma optique, là où les nerfs optiques se croisent dans le cerveau. Ensuite, l’évidement infundibulaire est une zone en forme d’entonnoir s’étendant dans l’infundibulum. Les corps mamilaires collés dans la cavité font que le troisième évidement est nommé évidement mamilaire. Enfin, le récessus pinéal se situe dans le coin postérieur du troisième ventricule et s’étend dans la glande pinéale.
Les connexions entre les quatre ventricules permettent la circulation du LCR entre le troisième ventricule et les autres. Ce ventricule, en particulier, communique avec les ventricules latéraux en avant par le foramen interventriculaire. Il communique également avec le quatrième ventricule en arrière via l’aqueduc cérébral, également connu sous le nom d’aqueduc de Sylvius.
L’objectif principal du système ventriculaire est de produire et de faire circuler le LCR dans le cerveau. Cela protège le cerveau et la moelle épinière des dommages dans le crâne. Une commotion cérébrale, ou ecchymose au cerveau, résulte d’un contact avec le crâne lors d’un choc violent. Le CSF fournit également de la flottabilité pour soutenir le cerveau contre la gravité et fournir un cerveau flottant.