Selon la théorie de la relativité d’Einstein, rien dans l’univers ne peut dépasser la vitesse de la lumière (300,000 186,000 km/sec ou XNUMX XNUMX miles/seconde). Cette limitation de vitesse universelle a toutes sortes d’implications. Une de ces implications est que chaque objet dans l’univers a défini des portions de l’univers qu’il peut et ne peut pas influencer dans une période de temps donnée.
Regardons un exemple. En moyenne, le soleil est à 150 millions de kilomètres de la terre, et la lumière met environ 8 minutes pour faire le voyage. Par conséquent, même à la vitesse de la lumière, je ne peux pas atteindre la surface du soleil en moins de 8 minutes. Les zones qui ne peuvent pas être atteintes ou influencées dans un laps de temps donné sont dites dans l’autre temps.
Pensons le temps de façon linéaire, avec l’avenir devant nous et le passé derrière nous. Ces zones de l’univers sur lesquelles nous aurions théoriquement pu avoir une influence se trouvent dans notre cône de lumière passé. Les zones sur lesquelles nous pouvons avoir une influence (si nous pouvions voyager à la vitesse de la lumière) seraient dans notre futur cône de lumière. On dit que rien dans le passé ou le futur des cônes de lumière se trouve dans notre localité ; tout le reste est dans l’autre temps.
Si vous allez vivre jusqu’à 100 ans, il y a de nombreux endroits dans l’univers que vous ne pourriez jamais atteindre même si vous pouviez voyager à la vitesse limite universelle et même si vous consacriez toute votre vie à ce voyage. En fait, même si vous pouviez vivre des milliers d’années et trouver une fusée capable de voyager à la vitesse de la lumière, vous ne pourriez atteindre qu’une portion infiniment petite de l’univers connu.