Le biofeedback EMG (biofeedback électromyographique) est le processus par lequel l’activité musculaire d’une personne est enregistrée à l’aide d’appareils électroniques tout en permettant également au patient de voir ou d’entendre cette activité. En associant les tests médicaux à la conscience cognitive du patient de comment et quand ses muscles réagissent à différents stimuli, les médecins et les chercheurs espèrent que les patients pourront apprendre à contrôler et à renforcer les muscles qui agissent anormalement en raison d’une maladie ou d’une blessure. Le processus est le plus souvent utilisé pour traiter des maladies telles que l’anxiété, les lésions de la moelle épinière, la sclérose en plaques (SEP) et d’autres affections qui empêchent un individu d’avoir un contrôle musculaire suffisant.
La procédure consiste à placer des capteurs électroniques de surface sur les muscles d’un patient. Ces capteurs détectent l’activité des muscles squelettiques, qui sont les plus proches des os. Ces données sont ensuite retransmises à la machine de retour d’informations. Les médecins enregistrent le mouvement des muscles qui agissent anormalement ainsi que ceux qui sont sains afin de comparer les différents comportements. Les capteurs électriques suivront également l’activité électrique des deux ensembles de muscles lorsqu’ils sont au repos. Le rapport qui en résulte est connu sous le nom d’électromyogramme.
Pendant que le test est effectué, le patient pourra observer ou écouter comment les muscles fonctionnent ou ne fonctionnent pas. On leur demande généralement de prêter une attention particulière à la façon dont leurs muscles réagissent au stress, à l’anxiété ou à la tension. Faire cela peut aider le patient à apprendre comment adapter son comportement pour éviter un comportement musculaire anormal. Le plus souvent, le biofeedback EMG est proposé en conjonction avec une thérapie physique pour aider le patient à mieux contrôler et à renforcer ses muscles.
Le test EMG intramusculaire est un autre type de test qui est quelque peu similaire au biofeedback EMG. Dans ce test particulier, de fines aiguilles sont insérées dans le patient pour suivre l’activité électrique dans les muscles. Le test EMG intramusculaire, cependant, n’intègre pas l’élément cognitif du biofeedback EMG de surface. C’est-à-dire que les patients ne reçoivent pas de rétroaction immédiate sur la façon dont leurs muscles réagissent au stress.
Le biofeedback EMG est généralement utilisé pour diagnostiquer et traiter en profondeur les problèmes neurologiques, neuromusculaires et liés au stress, tels que la sclérose en plaques, la maladie de Parkinson, les lésions de la moelle épinière, l’anxiété et les migraines chroniques. La procédure est également utilisée dans les laboratoires de recherche qui étudient la biomécanique, le contrôle moteur, la physiologie neuromusculaire, les troubles du mouvement et la physiothérapie. Les tests EMG intramusculaires, cependant, sont généralement plus utiles dans ces services que le biofeedback EMG de surface.